DESAHOGOS

ENTREVISTA A HECMILIO GALVAN

2009-02-01T12:43:00.000-08:00

Hecmilio Galván es Economista, especialista en políticas de juventud.
Es también Coordinador Nacional de La Multitud

1. ¿La juventud en la República Dominicana constituye un segmento mayoritario de la población. Consideras que se encuentra esto representado en la fuerza humana que ocupa los cargos en la administración pública?

Obviamente no, existen muchas inequidades en ese sentido. Tenemos un país gobernado por los viejos, eso quiere decir gobernado por los vicios, por los traumas, por los miedos y sobre todo por una tradición nefasta que no termina de morir: la corrupción y el clientelismo. Sería un trabajo interesante cuantificar la cantidad de cargos electivos ocupados por ciudadanos de menos de 35 años, aunque estoy seguro que la cifra resultaría irrisoria.

2. ¿Piensas que existe una real participación de los jóvenes de nuestro país en la toma de decisiones trascendentales?

Esta respuesta viene de la primera. Evidentemente que si no se ocupan cargos importantes, mucho menos podrá haber incidencia en las decisiones públicas. Ya es casi un cliché, pero los jóvenes están marginados de las decisiones importantes.

3. Es cierto el argumento de que la juventud dominicana se ha cerrado puertas debido a su apatía y desinterés generalizado en temas sociales?

Ese es un argumento banal. Es como culpar a tu victima de tus actos. Los que toman las decisiones públicas, los que administran el Estado, son los que deben tomar las medidas para fomentar la participación activa de los jóvenes en las actividades económicas, culturales, sociales y políticas. Si no sucede, es fundamentalmente una deficiencia del Estado.

La misma Ley General de Juventud 49-00 es muy clara al afirmar que uno de sus objetivos es fomentar la participación de los jóvenes. Sin embargo, no se aplica, ni se crean los mecanismos adecuados para fomentar esta participación..

Lo que falta precisamente es voluntad política; lo que hay es un rechazo conservador a que se produzca el necesario y transformador relevo generacional. Los sectores comprometidos con el pasado quieren impedir la posibilidad de una renovación de la sociedad sobre la base de darles entrada a los jóvenes sólo de una manera mediatizada y conveniente.

Afortunadamente creo que es sólo un retraso momentáneo.

4. Cómo describirías la situación relativa al acceso de los jóvenes dominicanos a capacitación de calidad y a puestos de trabajo con salarios competitivos?

Este es sólo un aspecto de una política de juventud correcta, pero sin embargo es fundamental. Tiene que ver, no sólo con mejores ingresos y reducción de la pobreza, sino con desarrollo de las fuerzas productivas a través de un mejor y más eficiente uso del capital humano.

Existen severas limitaciones en la escuela básica y media, que no son compensadas por la Universidad y mucho menos por la red de escuelas técnicas del país. El INFOTEP, que es altamente útil, sin embargo es significativamente débil e insuficiente para enfrentar los restos y satisfacer los requerimientos de trabajadores cualificados para la economía.
Ha faltado no sólo desde el Estado, sino también desde el Sector privado, el iteres por fortalecer la educación, sobretodo la técnica y vocacional.

Obviamente los grandes perdedores son los jóvenes que se ven enfrentados a menores salarios proporcionales a sus capacidades adquiridas.

5. Crees que existe en nuestro país un verdadero liderazgo juvenil?

Es una pregunta compleja. Yo diría que está en construcción un liderazgo juvenil, existen muchas organizaciones de jóvenes y cada vez se destacan nuevos líderes culturales, sociales y deportivos, muy jóvenes, más sin embargo no tiene la fuerza suficiente para imponerse. El sistema político actual tampoco permitirá el surgimiento de un relevo estructuralmente diferente.

Un nuevo liderazgo, no sólo en edad, sino en ideas, en procedimientos, en proyectos y objetivos, podrá emerger e imponerse en un nuevo contexto, en una nueva democracia que ponga fin a la Partidocracia imperante de los tres y sus adláteres.

Yo creo que construir ese liderazgo juvenil es un desafío a la par de construir una nueva sociedad basada en nuevos valores. Este nuevo liderazgo será un instrumento para conseguir los cambios, y también un producto de ellos.

6. Tienen los jóvenes dominicanos en la actualidad suficientes oportunidades de crecimiento y desarrollo personal en condiciones óptimas? Por qué?

Ni los jóvenes ni nadie. El país se encuentra sumido en una profunda crisis de valores y en una descomposición galopante de su estructura productiva, social, cultural y hasta ambiental.

Pero específicamente, los jóvenes son más afectados porque son más vulnerables, económica, física y psicológicamente, y no existe una política de juventud acertada que permita convertir esas vulnerabilidades en oportunidades de desarrollo.

7. Cuáles son tus recomendaciones para una acertada política de juventud?

En el 2008 realicé una investigación sobre la implementación de la Ley General de Juventud en la República Dominicana, y el gran descubrimiento, es precisamente que no se ha aplicado la Ley.
Lo primero que hay que hacer es implementar la Ley y elaborar una política de juventud en los hechos.

Medidas positivas para tomar en cuenta son:
-Iniciar el proceso de conformación del Consejo Nacional de Juventud a través de conformar los consejos municipales y provinciales.
-Convertir la SEJ en un organismo de articulación (como manda la Ley) y erradicar el clientelismo.
-Garantizar el financiamiento de la Política Pública de Juventud, a razón de 1% del Presupuesto Nacional.
-Convertir el tema de la juventud en un tema transversal de toda la política, evitando que sea invisibilizado.
-Fortalecer la política de juventud a nivel local como escenario ideal de ejecución de programas y proyectos de juventud.
-Promover la organización juvenil en todas sus manifestaciones.

¿CUMBRE PARA QUÉ?

2009-01-15T13:38:00.000-08:00

Publicado en EL CARIBE en 15-1-09

El Gobierno ha convocado a los partidos para participar en una cumbre el próximo 28 de Enero con la presunta finalidad de abordar la coyuntura actual y los problemas económicos, políticos y sociales de nuestro país.

Resulta extraño que se pretenda una cumbre para lograr consenso entre distintas fuerzas sociales y políticas respecto a la difícil situación que vive y que espera la República Dominicana. Esto así, porque ya las autoridades han tomado, sin consultas y con muchos cuestionamientos, trascendentales decisiones que marcan el destino del país para los próximos años.

Un ejemplo de esto es el tema del presupuesto nacional, ya que el radio de acción de las instituciones públicas está siempre limitado a su disponibilidad de recursos. El presupuesto, a pesar de las quejas de legisladores que aseguran la inclusión de partidas presupuestarias para obras ya terminadas y otras irregularidades, ya fue aprobado. Por tanto, es poco lo que puede decidirse en una cumbre en que no se puede establecer una jerarquía de prioridades de gastos, proyectos e inversiones públicas porque ya está predeterminado por una decisión que no fue consensuada.

Se ha dicho que en la cumbre se ideará la estrategia nacional de desarrollo, sin embargo, la misma fue anunciada por el Presidente al inicio del presente periodo gubernamental y utilizada para justificar asignaciones presupuestarias. Por tal motivo, de poco sirve un debate de ideas respecto al diseño y la costura de un traje que ya está hecho a la medida de ciertos grupos e incluso siendo utilizado. Más bien debería el Gobierno asumir la responsabilidad de explicar el por qué de sus decisiones, especialmente aquellas relativas al presupuesto nacional, y detallar lo planes que ha elaborado para enfrentar los efectos de la ineludible crisis mundial.

Numerosas cumbres infértiles se han realizado en nuestro país sin otro resultado que poner en evidencia la forma en que muchas veces se mercadea el consenso. Si a una historia de fracasos en ese tema le sumamos la profunda desconfianza que genera un Gobierno que ha mentido tantas veces, es inevitable concluir esta convocatoria tiene muy poco sentido práctico.

La cumbre no servirá, como ninguna anterior ha servido, para resolver problema alguno de todos aquellos que enfrentan los dominicanos que ya están cansados de tantas decepciones.

Para lo que sí podría funcionar la cumbre es para entretener a la población y repartir las cuotas de responsabilidad respecto al obvio desorden que se avecina. Si los partidos políticos muerden el anzuelo y deciden participar en esta cumbre sin plantear antes ciertas condiciones y exigencias a sus organizadores, servirán a la larga como tontos útiles que habrían legitimado con su presencia los desaciertos futuros. Ojalá no se dejen manipular.

MIMETISMO MODERNO

2009-01-11T13:11:00.000-08:00

Publicado en OH MAGAZINE en el 2008

Hace dos semanas visité por primera vez una de las discotecas más populares del país y me produjo una gran sorpresa notar la capacidad de homogenización que existe en los dominicanos.

En la vestimenta, por ejemplo, la uniformidad de los asistentes era tal que superaba con creces la que existe en el vestuario utilizado por estudiantes de colegios. Las mujeres tenían exactamente el mismo vestido en diferentes colores y los hombres parecían haber comprado camisas similares en un mismo lugar.

La semejanza en los peinados y colores de pelo también llamó mi atención, ya que parecía que algún experto en moda dijo a los hombres que a todos les favorece el uso de gelatina mientras convenció a las mujeres de que el color de pelo para esta temporada es el negro, con lo que se pasó de tener un cuarto lleno de inusuales mulatas rubias, a tenerlo lleno de morenas de un muy poco natural negro azabache.

Los accesorios tampoco escaparon a esta escasez de originalidad. Los hombres comparaban entre ellos relojes tan parecidos que tenían que detallar sus funciones a fines de que las diferencias pudiesen justificar la comparación. En el caso de las mujeres, aún no me decido si me impactó más que utilizaren idénticos tacos de los que imposibilitan el baile o la impresión de que andaban con su clóset completo empacado en la cartera tipo maleta que todas utilizaban.

Lo peor de esta escena no fue el vestuario, el pelo o los accesorios, sino el comportamiento mimético que se había desarrollado en ese grupo de personas, las cuales llegaron al punto de copiarse unas a otras en ademanes, gestos y actitudes a un grado tal, que el tema central de una película allí bien podría ser la clonación.

Los bailes eran iguales. Las miradas “misteriosas” parecían ensayadas en conjunto y cualquier expresión banal se pensaba cuidadosamente para que fuese justo aquella predeterminada para la situación y similar a la expresada por otros miembros del grupo.

Una semana más tarde decidí volver para asegurarme que ese día no había alguna actividad especial que yo desconocía en que todas las personas debían parecerse. Tristemente, no sólo encontré exactamente el mismo panorama de la semana anterior, con la misma gente, la misma ropa y las mismas poses, sino que además noté que también los empleados del lugar se habían acoplado a la situación, puesto que el DJ ponía las mismas canciones en igual orden y los encargados de seguridad limitaban la entrada de la misma manera y en los mismos horarios.

Sentimientos encontrados produjo en mí la realidad descrita. Por un lado, una positiva impresión de que los dominicanos tenemos un potencial para la estandarización que podría ser encauzado a objetivos como la uniformidad en el comportamiento educado, respeto del orden, cumplimiento de las normas, entre otras cosas que nos garanticen un mejor y más organizado país. Por otro lado, la penosa conclusión de que dicho potencial es muchas veces utilizado por grupos para convertirse en esclavos de los complejos, borregos de las imposiciones, seguidores sin criterio de modas y tontos útiles de las mentes maliciosas y brillantes que llevan las riendas de la sociedad de consumo.

INJUSTA PRISION

2009-01-08T04:15:00.000-08:00

Publicado en EL CARIBE en 8-1-08

La terrible inseguridad que existe actualmente en el país impacta grandemente la cotidianidad de los dominicanos incluso en áreas que muchas veces pasan desapercibidas pero que igualmente afectan su calidad de vida.

Hace unos días noté que una vecina que acostumbraba a salir a caminar para ejercitarse, ahora lo hacía en el parqueo de su edificio. La curiosidad me hizo preguntarle por qué había restringido el área a una mucho más incómoda y me explicó el miedo que siente por los ya cotidianos hechos de violencia que están ocurriendo y cómo esto la ha llevado a tener que conformarse con menos espacio a cambio de la parcial protección que ofrecen unas rejas.

Me percaté de que se estaba convirtiendo esta lamentable situación en una tendencia cuando vi otras dos vecinas haciendo lo mismo en sus respectivos hogares. No obstante, me causó molestia y dolor tener que ver a mi propia madre trotando en el patio de mi casa porque, con sobradas razones, se siente insegura de salir.

Estas mujeres, que tristemente engrosan unas cifras ya muy altas, se levantan temprano a trabajar a pesar de que con gran parte de lo que producen se queda el Estado a manera de unos mal llamados “impuestos” que de ninguna forma son retribuidos. Ellas cuidan sus hogares a pesar de lo difícil que es sin energía eléctrica y con un combustible tan costoso. Hacen las compras del hogar a pesar que de cada vez el dinero que se gasta es más y la calidad de lo que se compra es menos. Educan a sus hijos aunque sea una carrera de obstáculos en medio de una sociedad corrompida que estimula los antivalores y desincentiva el cultivo de las virtudes. En general, la vida de estas cuasi heroínas es compleja y agotadora, y por tanto, deberían al menos poder llevar a cabo las cosas que les gustan libremente.

Sin embargo, dicha libertad, que constituye un derecho fundamental que debe ser garantizado por el Estado, es cercenada cada vez que alguien, como ellas, no puede salir de su casa ni siquiera a ejercitarse por temor a la creciente desprotección que muchos viven en la República Dominicana.

Lo peor es que los victimarios protagonistas de esta interminable ola de violencia y delincuencia que arropa el país, además de su condición, están sobreprotegidos por un código procesal penal aberrante que hace casi imposible que sean castigados. En cambio, las reales y potenciales víctimas se tienen que recluir en sus hogares, limitar sus actividades y convertirse en temerosos prisioneros que se amargan por la impotencia ante un statu quo que no presenta soluciones y politiqueras autoridades que no muestran una verdadera voluntad por encontrarlas.

TIRAR PIEDRAS CON TECHO DE CRISTAL

2009-01-04T07:10:00.002-08:00

Publicado en el periódico EL CARIBE en 18-12-08

Es sorprendente la gran capacidad que tienen algunos políticos para reclamar a otros, sin remordimientos y sin sentirse aludidos, por cosas que ellos mismos hacen o dejan de hacer.

En razón de la crisis financiera de los Estados Unidos, se han producido debates en distintos escenarios de América Latina para medir el impacto de la situación y, presuntamente, desarrollar propuestas de futuras soluciones. El más reciente evento producido en este sentido es la Cumbre de América Latina y El Caribe sobre Integración y Desarrollo, que reunió esta semana 33 Presidentes en Salvador de Bahía, Brasil.

El Presidente de la República Dominicana, Leonel Fernández, asistió a la Cumbre de Brasil y en su intervención, entre otras cosas, produjo algunas afirmaciones que han llamado la atención de los medios nacionales e internacionales. Dijo el Presidente Fernández que la crisis financiera actual es “una realidad que se le oculta a la humanidad”, habló de “crisis de valores” y entre otras cosas instó a los países latinoamericanos a decir y exigir la verdad sobre este problema.

Resulta curiosa, sin embargo, la manera en que pide sinceridad quien encabeza un Gobierno cuyos funcionarios del área económica han asegurado a los dominicanos, en contra de los pronósticos de grandes analistas de todo el mundo, que la economía en nuestro país “está blindada” y que lo peor de la crisis había pasado.

También es cuestionable que la exigencia de honestidad de quien tantas veces nos había prometido que la nueva reforma fiscal venidera no se produciría y que era un simple mito fabricado por la oposición política.

De igual forma, en algún lado se falló a la verdad cuando tres funcionarios daban versiones diferentes y contradictorias de lo que había ocurrido con lo que ha constituido uno de los más grandes escándalos en la historia de nuestro país, el controversial caso Sun Land.

Así, entre las nóminas CB, el alto costo de la vida, los salarios congelados, el Metro fuera de presupuesto, el mal manejado supuesto desagüe de las presas, el aumento de la delincuencia, la burla del “cuando sube, sube y cuando baja, baja” relativa al precio de los combustibles, los verdaderos autores de casos como la matanza de Paya, la crisis energética, el uso de los fondos de pensiones, el verdadero monto actual de la deuda externa, entre muchas otras cosas, resulta claro que los dominicanos deberían exigir la verdad a su Primer Mandatario antes de que éste salga a exigirla en foros internacionales.

De lo contrario, el país corre el riesgo de perder aún más credibilidad frente a la comunidad internacional que podrá notar, sin mucho esfuerzo, cómo se tiran piedras con techo de cristal.

APAGONES

2009-01-04T07:10:00.001-08:00

Publicado en el periódico EL CARIBE en 13-11-08

Numerosas protestas y manifestaciones se han llevado a cabo en las últimas semanas en distintas comunidades de nuestro país en razón del malestar que provocan las constantes interrupciones del servicio de suministro de energía eléctrica.

Muertos y heridos por esta razón hacen cuestionar seriamente la capacidad gubernamental de resolver la dificultad y contener esta complicada situación. Por la misma razón, las expectativas de que se produzca por esto mismo un estallido social de grandes proporciones son muy altas en este momento.

Diversos sectores de la sociedad dominicana han hecho propuestas de peso al gobierno para tratar de trabajar una crisis que no es nueva pero que indiscutiblemente se ha agravado en la presente gestión. Entre ellos el Consejo Nacional de la Empresa Privada (CONEP), por ejemplo, presentó recientemente un documento contentivo de ideas para la estabilización del sistema energético nacional.

Las autoridades gubernamentales, sin embargo, en lugar de ser receptivos ante las propuestas, han preferido seguir culpando al gobierno anterior, que terminó hace más de cuatro años, de éste y muchos otros problemas que castigan actualmente a la población dominicana.

El gobierno se declara insolvente para saldar una deuda de US$485 millones por compra de energía. Contrasta, la situación financiera que se presenta a los generadores, con intenciones del Poder Ejecutivo de granjearse recursos para llevar a cabo proyectos que están muy lejos de ser prioritarios para el país.

Ejemplos sobran, tales como la innecesaria segunda línea del Metro o incluso la iniciativa, ya aprobada en el Congreso, relativa a un acuerdo de préstamo suscrito con el Banco de Desenvolvimiento Económico y Social y la empresa aeronáutica brasileña Embraer para la compra de 8 aviones Súper Tucano por un monto 93.8 millones de dólares.

En este último ejemplo, dicho endeudamiento, además de encontrarse envuelto en un ambiente enrarecido con rumores de sobornos, enfrentamientos entre congresistas y protestas esporádicas, no es un asunto prioritario para el país y es, incluso, de dudosa eficacia en una verdadera lucha contra el narcotráfico.

Concomitantemente, ante la indiferencia de las autoridades a cargo de su solución, los “apagones” van imponiendo vergonzosas consecuencias en la vida, la economía, la educación y en toda la cotidianidad productiva social y personal de los ciudadanos de un país que se pretende “en desarrollo”.

Tal vez se trate de incapacidad, de falta de lucidez, claridad o voluntad. Tal vez, se trate de una cuestión de intereses. Pero si sopesamos la eficiencia gubernamental y congresual en obtener fondos para compra de aviones y la comparamos con la incompetencia para la solución de la crisis energética, las conclusiones pueden ser otras, con un carácter aún más deshonroso.

¿NUEVA OLA JUDICIAL?

2009-01-04T07:09:00.002-08:00

Publicado en el periódico EL CARIBE en 25-9-08

En 1994 se realizó en nuestro país una reforma constitucional que tuvo entre sus principales objetivos lograr una mayor independencia e imparcialidad del Poder Judicial.

A pesar de las razones alegadas por quienes propugnaron por la reforma de 1994 respecto al saneamiento de la justicia dominicana, los resultados fueron radicalmente diferentes. Se creó un Consejo Nacional de la Magistratura compuesto por políticos, de esos que mercadean el consenso para designar a los jueces de la Suprema Corte de Justicia. Se otorgó a dicha Suprema, cabeza del Poder Judicial, mayores facultades y privilegios que la de órganos similares en cualquier otro país del mundo y, además, se diseñó una estructura de poder tan perfectamente vertical que, por un tema ostensible de subordinación, ni jueces ni abogados en ejercicio se atreven a contradecir opiniones o deseos de los magistrados de la SCJ.

No han bastado las onerosas inversiones en relaciones públicas para evitar el sentimiento generalizado de rechazo a un sistema judicial más caro y menos eficiente. Por consiguiente, ha sido interés de numerosos sectores introducir, en una reforma constitucional, modificaciones al capítulo sobre Poder Judicial para reparar los evidentes daños que la reforma de 1994, sumados a cuestionables interpretaciones de ciertas leyes, han causado a la impartición de justicia en la República Dominicana.

Sin embargo, las nuevas fórmulas en materia judicial sugeridas desde el Gobierno, lejos de resolver el problema, lo agravarían considerablemente.

En lo relativo a la necesidad de ampliar el Consejo de la Magistratura, por ejemplo, para atemperar su carácter político se ha hecho una propuesta que permitiría aún más incidencia a la actual cabeza del Poder menos controlado.

De 11 miembros que tendría el Consejo, 1 es el Presidente de la Suprema, 1 es juez de la misma, 3 son jueces de otras jurisdicciones (subordinados a la Suprema), 1 es un abogado del Colegio de Abogados, 1 es representante de facultades de Derecho y 1 es ex juez de la Suprema (los últimos 3, como abogados en ejercicio, no querrán contradicciones con la Suprema). Es decir, 7 de 11 miembros de un Consejo que tomaría decisiones por mayoría simple están directa o indirectamente vinculados o subordinados a la Suprema Corte de Justicia y su cabeza, lo que obviamente implica que ésta tendría control absoluto de las decisiones del Consejo.

Este tipo de detalles debe ser muy bien analizado antes de tocar nuestra Constitución para impedir que posibles buenas intenciones caigan en sacos rotos. Es imprescindible evitar que, peor que con un más de lo mismo, terminemos en ciertas áreas tan cruciales como la justicia con mayores perjuicios que los que hoy estamos experimentando.

EL FENOMENO BARACK OBAMA

2009-01-04T07:09:00.001-08:00

Publicado en el periódico EL CARIBE en 06-11-08

A partir del 20 de Enero del 2009 Barack Obama inicia un desafiante camino al asumir la presidencia de los Estados Unidos.

La campaña electoral que precedió las recién pasadas elecciones norteamericanas contó con muchas circunstancias que la hicieron especial, tales como el origen del candidato que resultó ganador. De hecho, quizás lo que más se ha destacado es que se trata del primer Presidente negro en la historia de los Estados Unidos y, por consiguiente, los estadounidenses y el resto del mundo tienen por esto expectativas del cambio radical que ello puede significar en términos de discriminación racial a partir de este momento.

No obstante, hay además otras cosas que llaman la atención sobre este proceso y que podrían servir de ejemplo a políticos con aspiraciones en todo el mundo.

El discurso de Obama, su propuesta, su manera de hacer política y su forma de dirigirse a las personas es, sencillamente, diferente. Diferente no sólo para los parámetros de los Estados Unidos, sino, diferente a políticos de cualquier otro país.

Mientras en campaña los políticos prefieren mantenerse en una zona de seguridad, evitando cruzar ciertas líneas y siempre hablando de pobreza, delincuencia, inseguridad, desempleo, economía entre otros temas que crean la percepción de que todos y en todo momento dicen lo mismo, Barack Obama se atrevió a decir lo que nadie decía, a proponer lo que ningún otro osaba y a ser, en resumen, políticamente incorrecto.

Censuró el lobbysmo, sin importarle los intereses económicos de grandes corporaciones envueltos en ese tema por entender que a fin de cuentas convendría más a la gente. Rechazó las guerras, sin importarle los efectos que ello tendría para la carrera armamentista y priorizando ante todo la vida de los soldados y sus familias. Entre tantas otras cosas, se le notaba que hablaba de corazón y nunca tuvo que utilizar música de la World Wrestling Federation para entrar en un escenario emanando triunfo y liderazgo.

Cuando se supo ganador, no leyó ochenta páginas cargadas de trilladas frases demagógicas, promesas irrealizables y nombramientos interesados. Le bastó con cinco páginas que reflejan sinceridad, que agradecen a su familia, que reconocen los méritos del adversario en la contienda electoral y que, ante todo, priorizan al individuo y lo hacen protagonista del discurso.

A partir de este momento lo que toca es esperar que el nuevo Presidente electo de los Estados Unidos llene las expectativas generadas y cumpla con las cosas a las que se comprometió. Sin embargo, ya es un fenómeno político digno de estudio y, ojala, la campaña que llevó al triunfo a Obama marque el inicio mundial de una nueva forma de hacer política.

DELINCUENCIA EXPANDIDA

2009-01-04T07:08:00.005-08:00

Publicado en el periódico EL CARIBE en 16-10-08

Se ha hecho costumbre para los lectores de periódicos ver en los últimos años la lamentable y recurrente noticia de que “las muertes violentas registran un incremento”.

En esta semana, hemos confirmado por la prensa, otra vez, la percepción generalizada de que cada día que pasa nuestro país se torna más inseguro.

No importa cuánta exposición mediática tenga el Consejo de Seguridad Democrática o cuánto se gaste en lanzar y relanzar el plan “Barrio Seguro”, todo lo que ha sido presuntamente diseñado por el Gobierno para contener la delincuencia en nuestro país evidentemente ha fracasado.

No ha servido el patrullaje conjunto de policías y militares. De hecho, sus decisiones de cómo hacer las pesquisas y a quiénes revisar basadas en parámetros incomprensibles y criterios que escapan de la lógica, lo único que han logrado es abrir más la herida de una población resentida porque quienes están llamados a protegerla parecen ni saberlo.

Tampoco ha funcionado la medida de restricción de consumo de bebidas alcohólicas y horas de establecimientos nocturnos. Si bien esto es una excelente idea para evitar tragedias como algunos accidentes de tránsito o muertes por intoxicación alcohólica, lo cierto es que no ha sido muy útil para evitar una criminalidad que no tiene horarios y, además, la regla ha sufrido tantas excepciones que en gran medida ha sido desnaturalizada.

A pesar de que la reacción automática de las autoridades es negar el problema y tratar de tomarnos por tontos al decirnos que estamos equivocados cuando afirmamos que se ha vuelto insoportable la sensación de inseguridad, hay quienes desde el Ministerio Público han tenido que admitirlo. Tal es el caso del fiscal Perfecto Acosta, quien recientemente reconoció el aumento de la violencia y la criminalidad.

Esto, sin embargo, no ha incidido para que desde el Poder Ejecutivo se haga un análisis más serio del tema.

En lugar de seguir, por ejemplo, con el discurso desde hace décadas sobre pobreza, estudiar mejor un Código Procesal Penal que hace sencillo a los delincuentes salir de las cárceles y muy difícil que lleguen a estas. Un Código que obvia la reincidencia, protege al victimario y complejiza los procedimientos para las víctimas.

En vez de culpar el consumo de drogas o repetir el trillado tema de la educación y la prevención, sería más útil evaluar con reglas claras un sistema judicial lento, ineficaz, caro y que ha fallado en su rol fundamental de impartir justicia.

Quizás, si se toman decisiones sin tintes demagógicos o electoreros, priorizando ante todo la seguridad de las personas, podríamos comenzar a ver cambios positivos en una de las situaciones más graves que afecta a la República Dominicana.

N.R.D.A.

2009-01-04T07:08:00.003-08:00

Publicado en el periódico EL CARIBE en 20-11-08

Desde hace mucho tiempo, ha cautivado la atención de los medios la forma en que ciertos lugares de entretenimiento se reservan el derecho de admisión, por entender que ello conlleva una presunta violación a la igualdad.

Con frecuencia se realizan reportajes, artículos y hasta manifestaciones para protestar contra la política de bares y discotecas de impedir la entrada a algunas personas sin un criterio claro. La queja envuelta en la protesta es una supuesta discriminación y con ello un atentado al Derecho a la Igualdad.

No siempre, sin embargo, se ha enfocado el tema con rigor jurídico. Por ejemplo, resulta interesante tratar lo relativo a la discriminación o los privilegios, pero también sería prudente enfocar lo relativo a los derechos que derivan de la propiedad privada o al hecho de que bailar en un club o consumir alcohol no son servicios públicos, básicos ni imprescindibles.

Lo anterior contrasta con una situación alarmante y de clara violación a la igualdad que afecta un servicio fundamental, que proviene desde el mismo Estado pero que nunca ha despertado el interés de los medios ni de los que se han dedicado a hablar del tema de las discotecas. Se trata de la discriminación que se produce en los palacios de justicia al prohibir la entrada a ciertas personas por su vestimenta, restringiendo con ello su acceso a la justicia.

Lamentablemente, la mayoría de los dominicanos son pobres. Peor todavía, una gran parte vive en una situación de pobreza tan extrema, que a veces no tiene idea si podrá comer en los próximos días y menos aún la posibilidad de comprar ropa.

No obstante, todos los días se impide entrada a los tribunales del país a personas que llegan en tenis, sandalias, hombros descubiertos o quizás un pantalón a media pierna, independientemente de la alta probabilidad de que esa sea la única ropa que esas personas tienen y por su posición económica no tienen alternativas ante esta situación.

Es decir, a pesar de que el acceso a la justicia y la gratuidad judicial están garantizados para todos los dominicanos por la Constitución sin hacer excepciones, agentes de seguridad en los tribunales, fundamentados en órdenes superiores que vienen de la misma cabeza del Poder Judicial, cercenan estos derechos sin prurito. Se produce entonces una discriminación por posición económica y con ello, por tanto, una indiscutible violación al valor, principio y Derecho Fundamental que constituye la Igualdad.

Ojala que en lugar de perder tiempo en un tema tan superficial como quién entra o no a una discoteca, se dedique atención a esta situación tan penosa que está impidiendo a diario que muchos dominicanos puedan acceder a la justicia. Sería de gran ayuda para el bienestar colectivo.

COMBUSTIBLES BARATOS

2009-01-04T07:07:00.003-08:00

Publicado en el periódico EL CARIBE en 18-9-08

Recientemente se han producido importantes cambios tendentes a la baja en el precio internacional del petróleo.

Si creemos la promesa gubernamental de que cuando el petróleo sube, los combustibles suben de precio en el mercado interno y, cuando el petróleo baja, el precio de nuestros combustibles de igual forma debe bajar, entonces debemos celebrar por anticipado la grata noticia de que en unos días el costo de los combustibles en la República Dominicana bajará de forma drástica.

En el pasado mes de Julio el precio del barril del petróleo alcanzó cifras máximas históricas. De manera específica, el precio del barril del crudo en la Bolsa Mercantil de Nueva York se colocó en US$147.27. Ahora, se encuentra a menos de US$92.00, lo que significa una reducción de cerca de un 38% desde su precio más alto.

No obstante esa gran disminución de US$55.00 en el precio del barril del petróleo desde Julio, hasta el momento y desde la misma fecha, los combustibles dominicanos no han experimentado reducciones importantes. De hecho, el Gas Licuado de Petróleo ha sufrido algunas alzas en las últimas semanas y el galón de gasolina regular apenas ha bajado RD$9.00, lo que es en dólares 25 centavos, lo que a su vez constituye el 0.45% de los US$55.00 menos que cuesta hoy el barril del crudo.

Resulta difícil justificar que los combustibles en nuestro país no hayan bajado de precio de forma radical. Incluso si tomamos en cuenta otras variables como la tasa de cambio, por ejemplo, notamos que las variaciones no han sido lo suficientemente significativas como para que tengan un impacto en el costo de los combustibles, ya que en los últimos meses la depreciación del peso ha sido de apenas 1.6%.

Extrañamente, las asociaciones sindicales que con frecuencia se hacen sentir con huelgas y protestas relativas al tema de los combustibles y los propios márgenes de ganancia de los grupos a los que muchos de sus miembros pertenecen, no han sido tan diligentes para defender al consumidor dominicano de estos abusivos excesos.

A pesar de lo todo lo anterior, si asumimos que lo que ha habido es un retraso en el cumplimiento de la promesa del Gobierno, así como de la Ley de Hidrocarburos, debemos regocijarnos de que en poco tiempo gastaremos mucho menos dinero en combustibles y tendremos algo más para gastar en caros alimentos, caros medicamentos, cara energía eléctrica, entre otros onerosos bienes y servicios básicos. Bien nos han dicho desde la Secretaría de Industria y Comercio, “cuando sube, sube”…¿Y cuando baja?

POR LOS ANIMALES

2009-01-04T07:07:00.001-08:00

Publicado en el periódico EL CARIBE en 09-10-08

El pasado 5 de Octubre, en un periódico de circulación nacional, fue publicado un mensaje de Danilo Arzeno dirigido a Juan Luis Guerra contentivo de una inusual pero importantísima solicitud.

La petición que el señor Arzeno hizo al artista fue la siguiente: “Los animales maltratados y golpeados de manera abusiva y despiadada (como los perros y los caballos que arrastran pesadas carretas) no pueden hablar, no se pueden quejar. Por favor, ¡Habla con música por ellos!”.

Aunque deficiente, en nuestro país existe una ley vigente contra el maltrato animal No. 1268 de 1946. No obstante, la indiferencia de las autoridades ha contribuido a una falta de sensibilidad ante el dolor ajeno y con ello ha dado lugar a que el abuso de seres más indefensos que casi todos los humanos se haya convertido en práctica odiosa.

La gente parece estar tan acostumbrada a desgarradoras escenas de dolor animal, que pocos reaccionan cuando ven caballos heridos y obligados a transportar cargas pesadas con sed, hambre y recibiendo una sinfonía de golpes. Tampoco parece sorprender ver tantos animales amarrados casi asfixiándose bajo el sol o la cantidad inusitada de cadáveres de perros y gatos en calles del país como consecuencia de acciones despiadadas.

El tema ni por demagogia es tratado en discursos gubernamentales y, las pocas autoridades que han mostrado algo de interés, como el Ayuntamiento del Distrito Nacional cuando comenzó el año pasado a recoger algunos caballos, olvidan rápidamente sus presuntas buenas intenciones.

A los legisladores tampoco parece importarles. Desde hace tiempo, instituciones como el Patronato de los Animales (PADELA) y la Sociedad Dominicana para la Prevención de la Crueldad a los Animales (SODOPRECA) han invertido esfuerzo y dinero en la redacción y difusión de un moderno y muy completo Anteproyecto de Ley Contra el Maltrato Animal que ha sido, simplemente, ignorado.

De todas maneras, es imprescindible insistir. Ojala Juan Luis Guerra responda a lo requerido por Daniel Arzeno en beneficio de una sociedad en la que ciertas actitudes no sólo avergüenzan sino que revelan una profunda ignorancia. Ojala nuestro Presidente dicte un decreto que prohíba la venta de productos en carretas arrastradas por caballos en las ciudades. Ojala nuestros congresistas aprueben una ley que reconozca el principio básico de que todos los seres vivos tienen derecho a la vida y, en tal sentido, consagre el respeto a la vida en todas sus formas y el rechazo y castigo a las conductas violentas, de explotación y asesinato innecesario, y los tratamientos crueles y degradantes hacia los animales.

Ante constantes promesas gubernamentales de progreso, lograr lo requerido sería una señal de coherencia por lo que significaría en términos de desarrollo, modernismo y humanidad, ineludibles en pleno siglo XXI.

INNECESARIOS FUNCIONARIOS

2009-01-04T07:06:00.001-08:00

Publicado en el periódico EL CARIBE en 11-9-08

Ha llamado la atención la reciente designación de 11 subsecretarios en la Secretaría de la Juventud, cifra que contrasta con los 4 que establece para esa cartera el artículo 48 de la Ley General de Juventud.

A pesar de que el tema de los nuevos subsecretarios se discute en estos días por los últimos nombramientos en oficinas públicas, la discordancia entre la cantidad de subsecretarios designados en una Secretaría de Estado y la cantidad que debe existir en dicha Secretaría de acuerdo a la ley que la crea, lejos de ser nueva, es común en la República Dominicana.

Es debatible que se necesite un subsecretario adicional para trabajos específicos en una Secretaría creada hace décadas y cuya legislación no prevé funciones que con el tiempo se han hecho imprescindible. No obstante, si bien el argumento en cualquier caso es cuestionable en un sistema con tantas cargas económicas sobre sus habitantes, no resiste el análisis en Secretarías de reciente creación y constituye un absurdo en Secretarías con menos de 2 años de existencia y titulares que siguen aún estrenando funciones.

Llama la atención, por ejemplo, 10 subsecretarios en la Secretaría de Hacienda al margen de lo que la Ley no. 494-06 de Organización de la Secretaría especifica, en su artículo 4, sobre los 3 subsecretarios que laborarían en dicha entidad.

Algo parecido ocurre en la Secretaría de Medio Ambiente, donde hay 8 subsecretarios aunque la Ley no. 64-00 sólo crea 5 en su artículo 20.

Hay que resaltar los 7 subsecretarios de la Secretaría de Cultura pues la norma que la crea, Ley no. 41-00, hace referencia en su artículo 17 a “los tres subsecretarios de Estado de la cartera”, y por supuesto sorprenden los 7 subsecretarios de la novedosa Secretaría de Economía, ya que la Ley no. 496-06, norma que crea dicho órgano, establece en su artículo 9 que sólo 3 subsecretarios conformarán la Secretaría.

Lo peor no es siquiera la cuestión legal o el divorcio con el discurso gubernamental de austeridad, sino que, los sueldos de estos y otros tantos innecesarios funcionarios se pagan con el dinero que sale de los bolsillos de personas que pagan impuestos sin ver una justa retroalimentación.

Por si fuera poco, con inusitada frecuencia se realizan reformas fiscales que incrementan el peso de una ya muy onerosa tributación, siempre con el argumento de que los ahorros de las arcas nacionales no son suficientes para resolver los problemas básicos del país. Ojala cuando se realice la próxima reforma fiscal y se pretenda justificar de esa manera, se tengan presentes los altos costos que tiene para el Estado y sus contribuyentes esta ineficaz hipertrofia estatal.

UN SELECTIVO DERECHO A MATAR

2009-01-04T07:05:00.000-08:00

Publicado en el periódico EL CARIBE en 30-10-08

Algunas iniciativas legislativas controversiales hacen a los dominicanos dudar respecto a la coherencia en el discurso de ciertos congresistas llamados por su función a representarlos.

En el 2007 fue introducido en la Cámara de Diputados un cuestionable proyecto de Ley de Interceptación Aérea y Marítima que propone el hundimiento de embarcaciones y el derribo de aviones que circulen en territorio dominicano sin autorización, como parte en principio del plan de lucha contra el narcotráfico.

Esto significaría la destrucción de naves en las que hay al menos una persona dentro, lo que implica lógicamente la decisión de matar a ese o esos ocupantes sin un juicio previo y sin la posibilidad de una defensa.

Es decir que, mientras en el país se ha planteado en ocasiones la posibilidad de modificar la legislación penal para instaurar entre las sanciones la pena de muerte y en dicho debate siempre ha ganado la postura contraria, unos congresistas pretenden legalizar la muerte expedita de seres humanos que ni siquiera tendrían el derecho, en este retorcido esquema, a ser juzgados.

El proyecto fue aprobado en la Cámara de Diputados, perimió en el Senado y posteriormente fue reintroducido en la Cámara, donde espera por una segunda lectura luego de haber recibido el voto favorable en la primera. A pesar de esto, el proyecto ha sido rechazado por comunicadores, juristas, un grupo de legisladores conscientes y hasta las autoridades norteamericanas han enviado al país cartas contentivas de amenazas por el tema.

La aprobación del desafortunado proyecto de ninguna manera debería ser considerada por los legisladores, pero no por presiones internacionales como la advertencia norteamericana de eliminar una mal llamada cooperación o una presunta asistencia al país, sino por las indiscutibles violaciones de Derechos Humanos que se pretende legitimar.

El proyecto confiere un discrecional poder de decisión sobre la vida de otros a miembros de ineficaces instituciones que se traduce en una de las mayores injusticias propuestas en los últimos años, toda vez que nadie ha podido dar una respuesta satisfactoria a las preguntas ¿Qué reciedumbre moral ha demostrado la autoridad dominicana para decidir quién merece morir? ¿Qué garantías tiene la gente de que la decisión del derribo de un avión se tomará basada, únicamente, en razones objetivas y al margen de intereses personales o intereses políticos? ¿Por qué se debe regalar la facultad de jugar con el fundamental Derecho a la vida a representantes de un sistema que se ha probado demasiadas veces corrompido y deficiente?

La lucha contra el narcotráfico únicamente sería efectiva si hubiese voluntad política. Mientras, propuestas como ésta sólo lograrían otros fines y no siempre en beneficio del interés colectivo.

HONORABLES MAGISTRADOS

2009-01-04T07:04:00.002-08:00

Publicado en el periódico EL CARIBE en 11-12-08

Muchas veces las formalidades que impone el derecho a los abogados implican el uso de calificativos dirigidos a los jueces que en la mayoría de los casos les quedan demasiado grandes.

Llevé un caso ante la justicia que me confirmó mis aprehensiones y las fuertes críticas que por años he dirigido al sistema judicial.

Abuso de poder, absoluta falta de independencia y una creciente cantidad de lujos como osos decorativos importados, escritorios de medio millón de pesos, pisos de mármol, entre muchos otros engrosan las profundas deficiencias e inequidades de uno de los peores sistemas de justicia del mundo.

En ese escenario, no estoy clara en qué es lo que más abunda, si jueces que toman decisiones basadas en conveniencias personales o jueces ineptos que toman decisiones basadas en su ignorancia. De todas formas, el resultado es el mismo: una justicia injusta, una sentencia viciada y, en muchos casos, una víctima nueva vez victimizada.

Lo que es más común es la incapacidad para tomar sin temores decisiones que afecten grandes intereses. En ese orden, se ha hecho habitual el empleo retorcido de tecnicismos procesales como bajaderos para evitar siquiera decidir el fondo de los casos.

No existe en el país la independencia necesaria para que los actores del poder judicial fijen posiciones justas si las mismas generan enemistades con sectores influyentes. Y es que para tomar decisiones sin importar cuáles poderosos se sientan lesionados, hay que tener mucha responsabilidad y, penosamente, esa es una característica que ya no se encuentra en los palacios de justicia. Más bien, lo que hay son salas de audiencia presididas por malas copias de Poncio Pilatos.

A esos, a quienes las circunstancias me forzan a llamarles honorables, quiero recordarles que el papel de la justicia debe ser trazar la línea para evitar atropellos y, quiero reiterarles lo que ya en estrados he dicho: que deseo equivocarme cuando digo que el sistema está dañado, que quiero ser sorprendida por una expectativa para mi generación, por un ejemplo para jóvenes que aún conservan intactos sus ideales. Lo lamentable es que la práctica en los tribunales fortalece la certeza de que por ahora no será así.

Algo positivo, sin embargo, ocurre. Y es que la sociedad que por mucho tiempo estuvo anestesiada ya está despertando. La gente expresa su desconfianza en el sistema judicial, rechaza sus vicios y poco a poco está comenzando a señalar con dedo acusador a sus protagonistas. Por tanto, de seguir los espectadores gestando ideas para tratar de involucrarse en un verdadero cambio, que se preparen los honorables, que quizás las ventas en ese mercado de inmoralidades muy pronto sean desenmascaradas.

MEDIDAS SELECTIVAS

2009-01-04T07:04:00.001-08:00

Publicado en el periódico EL CARIBE en 27-11-08

Cuando hace un tiempo el Gobierno decidió dictar medidas de límite de horario de ciertos establecimientos y expendio de bebidas alcohólicas, opiniones divididas surgieron sobre el tema.

Muchas personas se quejaban de que esto constituía un exceso por parte de las autoridades porque implicaba un control abusivo, tanto de la actividad comercial de los dueños de bares, restaurantes, colmados y discotecas, como de la vida privada de los que eligen asistir a estos lugares.

También, desde el punto de visto jurídico, algunos abogados alegaron que dichas medidas comprendían un atentado a ciertos Derechos Fundamentales como la libertad de tránsito o la libertad de empresa.

Por otro lado, otras personas pensaron en aquél momento que lo dispuesto podría resolver grandes problemas sociales y que, si bien su efectividad respecto a una delincuencia que no sabe de horas podía ponerse en cuestionamiento, lo cierto es que tendría un impacto positivo en otras áreas de importancia como la prevención de accidentes de tránsito o incluso la unión de las familias.

Incluso desde el punto de vista del Derecho había una justificación lógica fundamentada en la Convención Americana de Derechos Humanos. Dicha norma establece la posibilidad de limitar el ejercicio de ciertos Derechos Fundamentales, exceptuando el Derecho a la vida, siempre que ello sea para garantizar el fundamental Derecho a la Seguridad y, la seguridad fue la razón esbozada para la creación de las medidas en cuestión.

No obstante, en los últimos meses se han visto tantas excepciones a esta regla que se han desnaturalizado sus objetivos y han perdido sentido los argumentos de quienes la defendían.

Por ejemplo, ya es usual ver cómo en algunos establecimientos hay colocados en la puerta letreros oficiales que indican que fueron autorizados a permanecer abiertos, o vendiendo bebidas alcohólicas hasta más tarde otros tantos. De igual forma, existen lugares que tiene autorizados un día al mes, y los que tienen más suerte, un día a la semana para no cerrar sus puertas hasta que así los dispongan sus propietarios.

Ahora que llega la Navidad, la Secretaría de Interior y Policía publica un aviso para dejar sin efecto las medidas entre el 22 de Diciembre y el 1 de Enero. Esto destruye el argumento de que estas disposiciones se hacen para evitar excesos en el consumo de alcohol o accidentes automovilísticos, toda vez que es justamente esa parte del mes de Diciembre en que, según estadísticas anuales, más ocurren estos casos.

La justificación de lo anterior, extrañamente, es imposible encontrarla en razones de trascendencia social, de interés colectivo o en instrumentos jurídicos. Más bien, se fundamenta en razones netamente comerciales y de interés privado.

YAQUI

2009-01-04T07:03:00.001-08:00

Publicado en el periódico EL CARIBE en 04-12-08

Es motivo de consternación para los dominicanos el delicado estado de salud del comunicador más preparado, respetuoso del público y comprometido con la enseñanza que ha tenido el país.

Yaqui Núñez del Risco es un ejemplo de trabajo y entrega. Sus constantes investigaciones lo han conducido a hacer comunicación inteligente que aporta y enriquece a su audiencia. Al mismo tiempo, su vocación de servicio y empeño en colaborar con una mejor formación de futuros comunicadores lo han convertido en una verdadera escuela de comunicación.

Se ha esforzado por hacer televisión y radio de una manera diferente, más completa y profunda en los contenidos, más profesional y con mayores estímulos a los comunicadores para que “amueblen su cerebro” e “improvisen las palabras, no las ideas”.

Sin segundas intenciones, sin mezquindades, en absolutas manifestaciones de humildad y desprendimiento, ha enseñado y ayudado desinteresadamente a tanta gente, que resulta más pertinente llamarle maestro que comunicador.

No obstante tener tantas condiciones que lo llevaron a la cima del éxito personal, se detuvo varias veces en el trayecto para tender una mano solidaria a jóvenes principiantes en la comunicación que, gracias a su sabia orientación, hoy son personas de prestigio y reconocimiento en el medio televisivo y radial.

Sus firmes pasos en la comunicación han trazado un digno camino que muchos han seguido y, gracias a esto, se ha logrado un creciente progreso y una mayo elegancia en tan importante ámbito laboral en nuestro país.

Es poseedor de una incalculable riqueza como persona noble, compasiva, risueña y accesible que lo ha convertido en uno de los comunicadores más queridos y destacados de nuestra sociedad y le ha llevado a ganar fama y estima en muchos otros países del mundo. Por esto y muchas cosas más, estará Yaqui en la atención y las oraciones de los dominicanos que sufren su situación actual y que esperan que se mejore pronto.

En términos más personales, es para mí causa de dolor y honda tristeza la enfermedad de quien ha sido mi guía y modelo a seguir en la comunicación. A Yaqui, que me abrió las puertas para entrar a la televisión y me ayudó a descubrir mi pasión por los medios, lo aprecio y admiro grandemente por la alta calidad del trabajo que realiza y ha realizado, pero más aún, por su inconmensurable valor como ser humano.

La televisión y la radio en la República Dominicana son mejores gracias a Yaqui Núñez del Risco. Espero y deseo, al igual que todos lo que conocen a Yaqui, su rápida y absoluta recuperación y su inmediato regreso a los medios que tanto lo necesitan y tanto pierden con su ausencia temporal.

COMPETENCIAS AMAÑADAS

2009-01-04T07:01:00.001-08:00

Ellos estaban muy entusiasmados el día del evento. No se sentían cansados a pesar de tantas horas de intensa preparación y no habían perdido las ilusiones a pesar de haber recibido consejos de aquellos allegados a los que la experiencia nos ha hecho perder la fe en las competencias, desconfiar de los discursos sobre imparcialidad y dudar de la bondad humana.

Llegaron al salón emocionados, convencidos del excelente papel que desempeñarían y complacidos de que su trabajo sería apreciado. Nunca hubiesen imaginado que sus esfuerzos y gastos por lucir bien, por llenar el evento de gente vendiendo cuotas de taquillas exigidas por los organizadores, por superar las expectativas en términos de calidad, serían parte de un plan predeterminado para beneficiar a terceros cuya única ventaja sobre el resto de los competidores era su vínculo previo con miembros del jurado.

Como estaban en el camerino, no pudieron darse cuenta cuando varios de los evaluadores se pararon a cantar y bailar la música de los aún no anunciados ganadores, a pesar de tratarse de canciones que nunca se habían divulgado públicamente. Tampoco se percataron de la cantidad de alcohol que estos jueces estaban ingiriendo, pues asumían que cumplirían las reglas de un evento familiar que, en teoría, prohíbe los vicios en el marco de la actividad. Peor aún, ni siquiera sospecharon cuando los jueces abandonaron sus puestos, antes de que el grupo que privilegiarían terminase su espectáculo, yendo a esperarlos tras bastidores para decirles: “ya, ya olvídense de todo que ya rompieron”.

Ya muchos habíamos confirmado que se trataba de la historia de un premio prometido, pero ellos, como en crónica tipo Santiago Nasar, quedaron genuinamente sorprendidos cuando finalmente anunciaron el grupo ganador.

No esperábamos, sin embargo, ni ellos ni nosotros, que se produjese tan rápido una confirmación pública del vergonzoso comportamiento de varios de esos jueces. Todos quedamos impactados cuando un juez, en plena tarima, arremetió a golpes contra uno de los jovencitos competidores como reacción a un comentario inocente e insignificante que el mismo hizo sobre el evento.

Tampoco en ese momento sabíamos que algunos miembros del jurado habían participado en el proceso de preparación y de ensayo de la banda que determinaron ganadora y que, además, habían llegado el día del evento diciendo a los demás que esa era la mejor agrupación y que tenía que ganar, independientemente de que no habían escuchado a las contrincantes.

Lamentablemente, unos aprendieron una lección y otros confirmamos una vez más algo que conocíamos desde hace tiempo pero que siempre hemos querido que sea diferente: en nuestro país los concursos son amañados y el peso del amarre y el compadreo siempre es superior al del talento y la formación.

Ojalá ellos, los utilizados, no se queden callados, denuncien los atropellos y no sean indiferentes ante la injusticia, pues tal como dijo una vez Edmund Burke: “para que triunfe el mal sólo es necesario que los buenos no hagan nada”.

EL NOVIO DE MI NOVIO

2009-01-04T07:00:00.001-08:00

Publicado en OH MAGAZINE en 12-4-08

Era un verdadero caballero y me trataba con una cortesía inusual en mis esquemas conocidos.

Siempre estaba pendiente de las pequeñas cosas, de los detalles hasta en la decoración de los finos lugares a los que me llevaba a cenar, por tanto, deduje que era un hombre muy observador.

Nunca me miró con ojos lascivos o que mostrasen siquiera algún interés en mi apariencia física, por lo que asumí que, además de ser sumamente respetuoso, era una persona sensible y profunda que no se detenía en superficialidades porque fundamentaba nuestra relación en valorar los aspectos de fondo y la belleza interior.

En numerosas ocasiones me acompañaba a las tiendas de ropa y accesorios y, en lugar de quejarse como hace la mayoría de los hombres cuando son forzados a involucrarse en esta faena, disfrutaba esos momentos conmigo, me hacía el rato muy agradable y hasta me daba importantes consejos de moda internacional, lo que me hacía pensar que era tan culto que tenía muchos conocimientos actuales sobre temas diversos.

El día que me llamaron, al verlo salir de un club nocturno que era frecuentado fundamentalmente por personas con inclinación homosexual, no sentí preocupación alguna, ya que estaba convencida de que esto era sólo una muestra más de que mi pareja era una persona dotada de tanta seguridad, que bajo ningún concepto se dejaría sugestionar por estereotipos o estigmas sociales.

Tampoco me atormentó enterarme que sus dos mejores amigos habían declarado públicamente su homosexualidad, pues pensaba que ello era una evidencia de su personalidad abierta y liberal, de tal inteligencia, que lograba imponer esas virtudes aún viviendo en una sociedad en la que existe un arraigado machismo malentendido.

Al cabo de unos meses, cuando la relación se deterioró por discusiones frecuentes y conflictos de rutina, asumí sin cuestionamientos el discurso de la “incompatibilidad de caracteres” como causal de la ruptura y, con la tristeza del que termina algo simpático pero sin el dolor del que termina un noviazgo apasionado, decidí seguir mi camino.

Recientemente, un joven se acercó a una mesa en la que yo almorzaba, a saludar a una de mis amigas. Ella lo presentó a los demás y él, deteniendo su mirada en mí, dijo: “a ella la conozco”. Su comentario me sorprendió bastante pues estaba segura de que nunca lo había visto. Sin embargo, las cosas comenzaron a aclararse cuando él dijo: “pero ella en realidad no me conoce a mí, lo que pasa es que compartimos algo durante un tiempo, más bien alguien….” Nos acompañó en la mesa, nos pasamos la tarde en el restaurante y luego de varias horas, algunos tragos y una larga y amena conversación, entendí lo que ya muchas personas sabían: el joven que conocí fue, durante los meses que duró mi relación con aquél hombre espectacular, ¡el novio de mi novio!

¿HACEMOS O NO UN TRATO?

2009-01-04T06:59:00.002-08:00

Publicado en OH MAGAZINE en 29-3-08

Me sorprendió bastante cuando me enteré que el mejor amigo de mi primo lo había traicionado y hoy era su principal detractor. No soy ingenua ni tiendo a presumir o esperar a priori la buena fe de todas las personas, sin embargo, me extrañó dicha reacción en alguien que constituía el privilegiado en una relación de amistad desigual.

Mi primo siempre estaba disponible para ayudar a sus amigos, ya sea resolviendo problemas, mediando en situaciones familiares y hasta sirviendo de agencia de empleos y/o de organismo de financiamiento. Él dejaba de atender asuntos personales para solucionar situaciones a requerimiento de sus amistades, asumía sus adversidades como propias, pagaba cuentas, mentía por ellos si era necesario y, curiosamente, nunca hacía reclamos ni alarde de sus acciones. Recuerdo que en una ocasión le comenté que me parecía injusto que sus amigos no le fueran recíprocos, pero dejé de insistir cuando noté que lo que más le importaba era que se pudiese contar con él y, a diferencia de Benedetti en “Hagamos un trato”, no pedía ni esperaba algo a cambio.

Hace pocos días, el más cercano de esos amigos aprovechó la primera oportunidad que se le presentó para dar la espalda a quien fue para él más que un hermano y, sin mucho esfuerzo, hoy constituye su principal enemigo. Yo, impresionada porque pensaba que lo menos que puede hacer un beneficiado es no lesionar la mano que incondicionalmente te ayuda y confundida porque había dado por sentado que la gratitud era un sentimiento lógico y natural, decidí utilizar el acontecimiento de mi primo, las experiencias de otros allegados y algunas situaciones personales recientes para reflexionar con mayor detenimiento sobre el tema y llegar a conclusiones nuevas y muy diferentes a las que, confieso que con cierta ligereza, anteriormente había asumido.

Primero, entendí que no es lo mismo dar gracias que ser agradecido. A veces las palabras de agradecimiento se expresan, y hasta favores se hacen, en virtud de una presunta reciprocidad simplemente para no lidiar con la carga de tener deudas de gratitud.

Por otro lado, comprendí que, aunque resulte una extraña paradoja, mucha gente no perdona al que es desprendido, altruista o demasiado servicial. Tal vez porque realza los defectos de algunos a quienes ayuda pues, por los contrastes, pone en evidencia a los mezquinos, oportunistas y aprovechados que, lamentablemente, constituyen una aplastante mayoría en ciertos círculos sociales.

Finalmente, me convencí de que la gratitud es uno de los sentimientos más exclusivos que existen; pocos tienen la calidad humana para permitirse experimentarlo sin remordimientos y menos aún dan cabida a la necesidad de demostrarlo a quienes lo merecen. Por tanto, rigurosos criterios de selectividad deben imponerse para que los tratamientos especiales sean únicamente concedidos a aquellos pocos que tienen la misma característica.

Le dije entonces a mi primo que no espere genuinos gestos de agradecimiento por parte de todo el mundo pues, a fin de cuentas, se requiere un buen joyero para reconocer una verdadera joya. Él de ninguna manera los esperaba. Como tampoco esperaba una traición que fue lo único que le quedó. Y tal vez la lección que le ha quedado sea tan fea que cambie su personalidad, o tal vez no; de lo que estoy segura es que a mí, sí me ha hecho reflexionar.

DILE NO AL MACHISTA Y VIVIDOR

2009-01-04T06:59:00.001-08:00

Publicado en OH MAGAZINE en 16-2-08

Hace varias semanas escribí sobre una extraña combinación de hombres machistas y a las vez vividores que estaba proliferando en la República Dominicana. Imaginé que llamaría la atención de algunos lectores, por tratarse de un tema que no es usualmente tratado en artículos de periódico. No obstante, jamás pensé que generaría las respuestas que he recibido en mi correo electrónico, las reacciones de la gente que se encuentra conmigo y logra identificarme e incluso los comentarios sobre el tema realizados en programas interactivos de televisión. ,Reacciones todas con tantas similitudes y puntos en común, que me parecen sumamente preocupantes: por un lado, muchos hombres que alegan conocer otros que encajan en el perfil de machista y vividor establecido en el artículo en cuestión y, por otro lado, demasiadas mujeres que se identifican con las situaciones descritas y que dicen con pesar que han sido (algunas, al igual que yo, en más de una ocasión), víctimas de estos desechos sociales.

Me contó una lectora, por ejemplo, acerca de un novio que tuvo, el cual, cada vez que salían, la dejaba pasar sed. Se quejaba otra dama de aquel joven con el que salió varias veces y comenzó a sospechar sobre su personalidad la cuarta vez que en un mismo mes su tarjeta “no pasaba” en restaurantes lujosos que él elegía para llevarla a cenar. También un lector me escribió mortificado para averiguar si alguna de las anécdotas que conté en el artículo anterior involucraba a un amigo suyo, ya que, según él, su amigo es “un especialista en este tipo de comportamiento con las damas”. Hubo lectores que expresaron vergüenza por la mala fama que para ellos creaban muchos de sus congéneres y uno de ellos hasta admitió la tendencia, destacando que “la mayoría de nosotros (los hombres) hemos perdido con el pasar del tiempo el respeto y un tanto lo de caballero”.

Me impactó de manera particular la impresión de un señor muy admirable de nuestro país y padre además de varias hijas que él entiende se encuentran en edad casadera. Me comentaba que el artículo refleja preocupaciones que él tenía desde hace tiempo sobre el temor de que se esté gestando un grupo de “zánganos y aprovechados para perjuicio de ustedes (nosotras) las mujeres”.

Lo cierto es que lo absurdo de estas situaciones lleva a convertir el fenómeno casi en algo gracioso. No obstante, también causa algo de impotencia y cierta desesperanza frente a un creciente y exacerbado individualismo y un negativo cambio de actitud que se percibe en muchos hombres. Tal como me comentaba recientemente otro sorprendido, “el origen de la comedia a veces se encuentra en la tragedia”.

Para probar reacciones, decidí crear en Facebook un grupo virtual sobre el tema en cuestión que fuese de libre acceso para cualquier interesado en ser parte de él. Dos horas después, no sabía si reírme o llorar cuando me percaté de que ya tenía noventa miembros y unos cuantos comentarios que expresaban solidaridad con la protesta que el título del grupo implica. Por tales motivos, espero que sirva el nombre de dicho grupo como lema de inicio en nuestro país de una campaña pacífica pero lamentablemente necesaria y evidentemente muy apoyada: DILE NO AL MACHISTA Y VIVIDOR.

MACHISTA Y VIVIDOR

2009-01-04T06:58:00.001-08:00

Publicado en OH MAGAZINE en 19-1-08

Ya sean vividores o muy vivos, los hombres que tratan de aprovecharse de las mujeres siempre han existido en todo el mundo.

Estoy impresionada, sin embargo, de la nueva clase que se está gestando en nuestro país, de los innovadores estilos que se están utilizando y de la inimaginable cantidad de adeptos que dicho movimiento ha conquistado en los últimos años.

Comencé a percatarme de ello cuando salí en varias oportunidades a cenar con un pretendiente. No entendía como alguien que me hacía invitaciones constantes podía al mismo tiempo ser tan conservador como para siempre elegir el lugar de la cena y hasta tomarse la libertad de seleccionar mi plato y, a la vez, tan liberal como para permitirme demasiadas veces pagar la cuenta. Hasta graciosa me parecía su caballerosidad selectiva que le hacía ser él quien llamara al camarero y, con mi tarjeta por supuesto, hiciese el ademán del pago para causar buenas impresiones.

Mi sorpresa fue aún mayor cuando conocí a un joven agradable al cual decidí aceptarle una invitación a almorzar. Cuando el camarero pregunta qué queremos tomar, él, sin consultarme, pide la carta de vinos alegando saber que a mí me gusta el tinto. Me pide que elija un vino que fuese específicamente manchego y, aunque traté de disuadirlo porque las únicas opciones que había en el lugar tenían un costo muy elevado, insistió en su petición. Todo marchó perfecto, la conversación amena y la compañía encantadora, hasta que llegó la cuenta. Al instante el joven sacó de la chaqueta una calculadora y varios comprobantes de una tarjeta. Luego de complejos cálculos me dijo lo siguiente: “En mi cuenta quedan sólo dos mil pesos. El vino es caro así que este almuerzo se salió de mi presupuesto. Por tanto, como tú elegiste el vino, tú lo pagas y yo pago la comida”. Luego de eso, cuando yo creía que nada podría impactarme más, el descarado me dice: “Si no te vas a comer lo que te queda, ponlo para llevar que mi hermana tiene hambre”.

Por las experiencias previas ya no me extrañó tanto aquel que llamó a su madre para que fuese a pagar las botellas que con mucho alarde y derroche brindaba a mis amigos. Tampoco me pareció completamente inusual aquel que llegó al bar en donde estaba compartiendo con una amiga, pidió una botella de vodka, se tomó la mitad él sólo, hizo que en el bar guardaran la otra mitad con su nombre y luego, en aras de ser un defensor de una mal llamada liberación femenina, pretendió que mi amiga y yo pagásemos la mitad de todo. Debo admitir en cambio que aún no digiero bien cómo a aquel amigo al que yo previamente le había brindado tres o cuatro veces en un fin de semana, en la quinta ocasión dividió la cuenta de una forma tal que ni un agente de impuestos internos hubiese hecho cálculos impositivos tan exactos en tan poco tiempo.

Repudio indiscutiblemente estas actitudes mezquinas y desvergonzadas. No obstante, debo reconocer a los dominicanos que forman parte del grupo descrito una ventaja que los hace superiores al resto de los aprovechados y mantenidos del mundo, y es que siguen teniendo actitudes tercermundistas de dominación del hombre sobre la mujer y permisividad a los deslices masculinos y, a la vez, importan ciertas malas costumbres del primer mundo que los hacen demostrar una penosa realidad: se puede ser machista y a la vez ser vividor.

MERCADO DE INMORALIDADES

2009-01-04T06:56:00.001-08:00

Hace unos días alguien me hizo un chiste sin tener idea del impacto que el mismo causaría. Se trataba del hombre que al preguntarle a la esposa si le sería infiel con uno que le ofreciera un millón de dólares para esos fines ella responde que de eso no hay duda pero luego al preguntarle si le sería infiel con el mismo hombre por mil pesos ella dice: “Claro que no, ¿qué crees que soy?”, a lo que el esposo responde: “Lo que eres ya ha quedado claro, lo que está en discusión es el precio”.

En principio me resultó divertido y me sumé al coro de risas que reaccionaron al cuento. Sin embargo, cuando unos minutos más tarde recordé el tema, me provocó preocupación y hasta cierta tristeza llegar inevitablemente a la conclusión de que ello no era una situación inusual utilizada para hacer comedia sino, más bien, el reflejo de una sociedad en la que cada vez más personas están dispuestas a poner precio a cosas que por definición y naturaleza deberían ser entendidas como invaluables.

En el ámbito laboral hay demasiados ejemplos de compra y venta de conciencias y posiciones. Profesionales liberales que defienden intereses extranjeros y que luego se comprometen con antagónicos intereses nacionales por un cargo de Director de alguna asociación de renombre; abogados que gestan legislaciones que apasionadamente defienden y enarbolan como la panacea del Derecho dominicano hasta el día en que las mismas afectan las intenciones de un adinerado cliente; organizaciones de una mal llamada sociedad civil que convierten en el centro de su accionar labores orientadas a la defensa de un statu quo determinado hasta el momento en que el mismo atenta contra las necesidades del grupo bancario que las financia, entre otros.

En las relaciones personales es también palpable. Compañeros de trabajo que son amigos de toda la vida, capaces de la traición y el descrédito para ganar la competencia de un ascenso; mujeres dispuestas a asumir el rol de segunda a cambio de un carro o un apartamento de primera; hombres que dejan a la madre de sus hijos por la hija de algún poderoso que le garantice su prosperidad financiera con el menor esfuerzo, etc.

En el mundo de los partidos políticos es todavía más evidente porque se toman aún menos precauciones para guardar las formas. Jóvenes que prometen encarnar las transformaciones de ideas y de acciones que la modernidad requiere pero que se acomodan a un mas de lo mismo a cambio de cargos o prebendas; artistas que dicen ser apartidistas pero que declaran su compromiso con un candidato por recibir ciertas ayudas o favores; tránsfugas que entregan el alma militando una vida completa en un partido pero luego la venden fácilmente a la oposición por una jugosa contrapartida; dueños de medios que reconocen el esfuerzo de sus empleados pero los sacrifican sin reparo ante la solicitud de un alto funcionario por diferencias políticas, entre muchas otras cosas.

Lo peor del panorama descrito no es que la moral personal, la dignidad, la palabra, la honradez, los principios, los ideales y la seriedad de mucha gente se pueda comprar, sino, la indiferencia y hasta cierta complicidad de una sociedad que lo acepta sin cuestionamientos y que en ocasiones lo fomenta y lo aplaude.

En este mercado de inmoralidades no sólo hay vendedores y compradores, sino además, espectadores deseosos de ser parte del proceso, y hasta que no existan grupos de personas dispuestas a establecer sanciones morales a dichas prácticas, seguiremos viendo florecer sus ventas.

EL REGGAETON Y LA LIBERTAD DE EXPRESION CULTURAL COMO DERECHO FUNDAMENTAL

2007-10-31T09:33:00.000-07:00

La libertad de expresión cultural constituye un importante derecho fundamental consagrado de manera expresa como tal en numerosos textos jurídicos en todo el mundo.

La Convención Americana sobre Derechos Humanos lo reconoce y protege ampliamente cuando dice en su artículo 13 sobre Libertad de Pensamiento y de Expresión que “toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento y de expresión”, derecho éste que nunca podrá ser prohibido o censurado, aun cuando haya excesos, sino que, cuando corresponda, ciertas expresiones podrían estar sujetas, de acuerdo al mismo artículo de la Convención, a “responsabilidades ulteriores, las que deben estar expresamente fijadas por la ley”.

La Convención es tajante en su manifiesta prohibición para restringir la libertad de expresión, toda vez que señala que “no se puede restringir el derecho de expresión por vías o medios indirectos, tales como el abuso de controles oficiales o particulares…”.

La Declaración Universal de los Derechos Humanos también consagra entre su listado de derechos la libertad de expresión y con ello las posibilidades de manifestar dicha expresión por cualquier medio. Señala en su artículo 19 que “todo individuo tiene derecho a la libertad de opinión y de expresión; este derecho incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y recibir informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin limitación de fronteras, por cualquier medio de expresión”.

La misma Declaración en la parte de su articulado relativa a la libertad de expresión se refiere de manera específica a la expresión cultural, señalando en su artículo 20 que “toda persona tiene derecho a tomar parte libremente en la vida cultural de la comunidad, a gozar de las artes y a participar en el progreso científico y en los beneficios que de él resulten”.

La Constitución de la República Dominicana cuenta con una parte inicial de carácter dogmático que contempla una importante cantidad de derechos fundamentales y deberes enumerados de manera enunciativa, mas no limitativa, ya que se incluyen en dicho listado otros derechos contenidos en acuerdos internacionales que el país haya firmado y ratificado.

La libertad de expresión como derecho, por tanto, es reconocida doblemente en el país. Por un lado, por acuerdos que la contemplan y de los cuales el país es signatario, tales como la citada Convención Americana de Derechos Humanos, y, por otro lado, por el reconocimiento expreso que hace la Constitución en su artículo 8, numeral 6, en el que señala que “toda persona podrá, sin sujeción a censura previa, emitir libremente su pensamiento mediante palabras escritas o por cualquier otro medio de expresión, gráfico u oral”. De forma tan absoluta reconoce este derecho la Constitución que, incluso en los casos en que lo expresado pueda atentar contra el orden público, la moral o las buenas costumbres, no permite la restricción previa de dicha expresión sino que establece que “cuando el pensamiento expresado sea atentatorio a la dignidad y a la moral de las personas, al orden público o a las buenas costumbres de la sociedad, se impondrán las sanciones dictadas por las leyes”.
No obstante estar claramente establecida en numerosos textos jurídicos la libertad de expresión en todas sus formas como un derecho fundamental, se produjeron recientemente en el país declaraciones de Radhamés Jiménez Peña, Procurador General de la República, y de Rafael Ramírez Ferreira, Director de la Dirección Nacional de Control de Drogas, sugiriendo la prohibición del Reggaetón por entender que el mismo incita a los jóvenes al consumo de drogas y a otros vicios. El Reggaetón, de ascendente popularidad, es un género musical y como tal constituye indiscutiblemente una expresión cultural.

Mueve a gran preocupación que desde altas posiciones gubernamentales se traten de impulsar iniciativas que atenten contra derechos fundamentales ampliamente reconocidos y protegidos. Preocuparía más todavía que dichas declaraciones se hayan producido en desconocimiento de nociones básicas de Derecho que deberían ser de conocimiento general de la población y definitivamente de conocimiento obligatorio para quienes pretenden llevar las riendas de una sociedad en la que reine un verdadero Estado de Derecho.

Si lo expresado es capaz de afectar de alguna manera otros derechos o la sociedad en general, por ejemplo, si la letras de una o varias canciones, del género que sea, atentan contra las buenas costumbres e incitan a cometer delitos, entonces, tal como señala la Constitución, existen mecanismos legales para establecer sanciones para casos específicos. Dichas sanciones implicarían, en muchos casos, la prohibición posterior de difundir lo expresado. No obstante, resulta muy diferente pretender prohibir un género musical completo, por las razones que fuere, y restringir su difusión o circulación en el país, para utilizar las propias palabras del Procurador cuando dijo “Esa música que incita a los jóvenes, niños y adolescentes al consumo de drogas, creo que no debe estar circulando en los medios audiovisuales y radiofónicos del país”.

Si el móvil de las declaraciones señaladas es una genuina preocupación por el problema de las drogas, tanto el Procurador General de la República, como cabeza del Ministerio Público, como el Director de la Dirección Nacional de Control de Drogas, como la institución más importante para prevenir e investigar en la materia, se encuentran desde la posición que hoy ocupan en el lugar más adecuado para iniciar investigaciones, poner en marcha nuevas acciones y combatir de manera seria la introducción de drogas en el país por distintas vías, la existencia de numerosos y conocidos puntos de venta de drogas y el narcotráfico en general, todas causas eficientes del problema del consumo, pues, de no existir, haya o no presunta o real incitación por cualquier vía, el consumo no se produciría.

Los actuales funcionarios gubernamentales deben manejarse con mayor prudencia y conocimiento jurídico antes de pronunciarse sobre áreas tan sensibles e importantes como los derechos fundamentales de las personas. Declaraciones como las señaladas deben ser muy bien sopesadas y estudiadas antes de ser dadas a conocer a la luz pública ya que, incluso si son posteriormente rectificadas, crean un irreversible malestar y una sensación de inseguridad en la población por el irrespeto al Derecho que conllevan. De lo contrario, si importantes funcionarios gubernamentales continúan sugiriendo y hasta recomendando violaciones a derechos fundamentales con tanta ligereza, se confirmaría el temor de muchos dominicanos de que el actual gobierno se está tornando muy autoritario y menos apegado a las normas, alejándose por tanto cada vez más de los principios esenciales de justicia e igualdad.

SOBRE BODAS Y SUS COSTUMBRES

2007-10-31T09:28:00.000-07:00

Publicado en OH MAGAZINE en 27-10-07

Pocas tradiciones en el mundo han gozado de la estabilidad de aquellas que forman parte de la ceremonia celebrada al inicio de un matrimonio.

Nunca los martes, por ejemplo, por refranes tan repetidos que en la mayoría de los casos son seguidos desconociendo por qué en la Antigua Roma ese era un día de catástrofes. De todas formas, poco importa a quien está envuelto en las complicaciones y costos que conlleva una boda si Marte para los romanos era considerado el Dios de la Guerra; siempre hay que cuidar de no ofender a los familiares supersticiosos.

Culpable es Victoria de Inglaterra por la costumbre de la marcha nupcial. Sus afanes porque su boda con el príncipe Federico Guillermo de Prusia fuese inigualable, aunque inmortalizaron la música de Félix Mendelssohn, agregaron otro componente de gasto y esfuerzo para los novios del mundo.

Entre flores, música y comida, largas son las discusiones de las novias con los diseñadores de irrepetibles prendas de vestir que, también gracias a Victoria, han de ser blancas y jamás el caqui que representa a quienes ya no son puras o el plateado que se utilizaba hasta el siglo VI. También la elección del velo es importante, basada siempre en un criterio de belleza y exclusividad independientemente de qué tanto cubra la cara, pues, aunque se conserve su uso como tradición, no es costumbre en Occidente que hasta el día de la boda el novio no haya visto el rostro de quien será su esposa.

Las cosas se complican si la boda es al aire libre, ya que, por lo general, como una muestra de la eficacia de la Ley de Murphy, ni rezando a Santa Clara se evita que llueva y se estropee una muchas veces costosa pero siempre criticada decoración de exteriores.

Con tantas cosas en las cuales pensar, el tiempo a veces no alcanza para comprar los muebles del nuevo hogar o planificar la manera en que será administrado, y es que, entre la lista de bodas y de invitados, el menú, la orquesta y otros detalles, la llegada del cansancio resulta inevitable. Claro, hay que dejar tiempo para elegir el bizcocho y sus niveles, lo que resulta más difícil en la época actual porque hoy, a diferencia del medioevo cuando los invitados llevaban tortas y formaban capas, la responsabilidad recae sobre los novios.

Por supuesto, hay que ensayar varias veces el ritual de la ceremonia para que salga perfecto. Son inadmisibles las faltas al protocolo como permitir que la novia ocupe el lugar equivocado, pues siempre irá a la izquierda aunque el novio actual no utilice espadas que deba maniobrar con la mano derecha ni corra el riesgo de un enfrentamiento con los padres por haberla secuestrado.

Es difícil explicar por qué los novios pierden parte del capital que hubiese servido para un mejor inicio de su vida en pareja en organizar, durante tantos días, los acontecimientos de apenas uno que los recibe agotados de tan innecesario y poco valorado esfuerzo. No obstante, las expectativas de la noche de boda tienden a distraer su atención y enfocarla en lo que aquello conlleva, el lugar apropiado, la ambientación adecuada y la forma en que el novio cruza el umbral de la puerta con la novia cargada en brazos para seguir con la costumbre, incluso si no es necesario, como la misma tradición indica, convencer a una novia tímida y motivarla a que entre al dormitorio.

En lo relativo a las bodas, muchas costumbres han sobrevivido a lo largo del tiempo aún cuando sus justificaciones sean desconocidas o se les reste importancia al hecho de que las razones por las que nacieron ya no existen. Sin embargo, dichas tradiciones a veces cercenan la originalidad e imponen actitudes importadas que no siempre constituyen garantías de una boda inolvidable, bella y, menos aún, que llene las expectativas de todos los presentes, perdiendo de vista que lo más importante del día de la boda es el inicio de la vida en común de una pareja, y que, por tanto, sus ideas y deseos deben ser, al fin y al cabo, lo primordial.

ESTAFADORES SOCIALES

2007-10-31T09:24:00.000-07:00

Publicado en OH MAGAZINE en 13-10-07

Al margen de las ventajas usuales de todo evento social, algunos en particular permiten conocer mucho sobre las personas que los organizan y las que a ellos asisten.

Por ejemplo, cuando un invitado de una celebración es ubicado en una particular mesa, basta con realizar un minucioso análisis de los compañeros en dicha mesa para entender por qué son ubicados allí y, por tanto, qué percepción tienen los organizadores sobre cada quien, de acuerdo a las subjetivas clasificaciones que realizan.

Las fiestas y actividades sociales en general también permiten determinar quién socializa con quién, quiénes simplemente no tienen trato y, hasta en ocasiones, las simpatías y antipatías políticas de algunas personas.

Para las mujeres solteras reviste una importancia particular asistir a estos eventos. No se trata de la posibilidad de encontrar pareja, aunque la misma no es necesariamente descartada, sino de la oportunidad de identificar cierta clase de individuos que merodean desapercibidos por la sociedad conquistando mujeres mediante la proyección de una imagen de sociables, educados y tan bien relacionados que conocen muchas “personas importantes” y sus principales historias.

Distintos nombres son utilizados en el mundo para referirse a esta clase. No obstante, ya sea los gorrones de México, lo gotereros de Colombia, los gate crashers de Estados Unidos, los colados de casi toda América Latina o los paracaidistas de Perú y República Dominicana, se trata siempre de estafadores sociales que llegan a los lugares sin invitación y hacen de dicha práctica una manera idónea para posicionarse con una falsa apariencia frente a posibles conquistas.

Si se presta atención, esta clase de hombres es fácil de distinguir, ya que sus miembros nunca están sentados, muy pocas veces saludan a los anfitriones, dan vueltas alrededor de todos los grupos y pasan una gran parte del tiempo en el área de la comida o la pista de baile, dirigiendo sus mejores atenciones hacia mujeres a las que eligen al notar que ellas, a su vez, pueden introducirlos en nuevos grupos donde escuchar más nombres y más historias repetibles.

Los estafadores sociales difícilmente persiguen a sus presas en la misma actividad a la que han llegado sin invitación. Y es que el evento no es el fin sino el medio para poder, en otros ambientes, tener temas de conversación o elementos suficientes para el uso de su estrategia del “name dropping”, que, según el diccionario Merriam Webster, no es más que la costumbre de intentar impresionar a otras personas mediante una estudiada pero aparentemente casual mención de nombres de personas prominentes.

La particular preocupación que debe generar en las mujeres la práctica en cuestión es que sus ejecutantes van por las calles construyendo fantasías y pantallas de perfección que, al cabo de unos meses para las más inteligentes, o de años para las menos afortunadas, termina destruyéndose y dejando nuevas marcas en la vida de muchas de ellas.

Es evidente que a las mujeres nos conviene unirnos para impulsar la extinción de esta subespecie masculina, o por lo menos su desenmascaramiento.

Claro, no se trata de llegar al extremo de Actopan Hidalgo, en México, donde fue promulgada una “Ley contra los gorrones” a iniciativa del Alcalde de la localidad, estableciendo altas multas y hasta prisión para estos indeseables; más bien, se trata de identificar claramente los individuos para que no puedan beneficiarse de su estafa social.

Quizás, a la hora de iniciar conversaciones con un recién conocido, a la lista de preguntas típicas hay que agregar otras más acuciosas sobre su vida social y, por supuesto, cuando solicite compañía para asistir a una fiesta privada siempre reclamar: ¡déjame ver la invitación!

OBJETIVOS ECONOMICOS DEL DERECHO DE PATENTES

2007-06-05T12:45:00.000-07:00

Lo que da origen al nacimiento de un sistema de patentes es, fundamentalmente, una finalidad de índole puramente económica. De hecho, según María José Segura, “no es posible captar la esencia del Derecho sobre propiedad industrial si éste no se encuadra, en definitiva, en el campo de la competencia económica”.

Para la gran mayoría de los juristas, con el otorgamiento del monopolio que concede la patente de invención se busca premiar el esfuerzo y la investigación realizada por el inventor y, por ende, estimularlo a proseguir innovando en beneficio de la sociedad. Esto lo entiende así Daniel Zuccherino, para quien “la patente tiene por fin proteger los descubrimientos o invenciones nuevas con el objeto de fomentar la actividad creativa aplicable a los procesos industriales”. Es decir, se trata de un incentivo para que el inventor sienta deseos de seguir investigando y pueda generar nuevas creaciones que resuelvan problemas.

No obstante, aunque es muy lógico entender que uno de los fines de las patentes de invención es constituir este estímulo, no debe considerarse que sea el único ni el más importante. Según Santiago González Luna, “las patentes tienen por finalidad crear el estímulo económico necesario para revelar al mundo las novedades creadas por el inventor y para invertir en investigación y desarrollo de nuevos productos”. De esto se desprende que, como dichas novedades han de ser “reveladas al mundo”, también deben cumplir el fin social de representar bienestar a la colectividad y no sólo para un pequeño grupo, pues de lo contrario, se desnaturalizaría el principio democrático de legislar para el conjunto y no para una fracción de la sociedad, incluso cuando dicha fracción pueda representar a la mayoría.

Se entiende que la concesión de patentes de invención busca evitar que una o varias personas no reciban los beneficios de su conducta o paguen costos por decisiones ajenas a las suyas. Esto es a lo que los economistas llaman “externalidad”. Según el economista Gregory Mankiw, una externalidad “es la influencia de las acciones de una persona en el bienestar de la otra. La contaminación es el ejemplo clásico. Si una fábrica de productos químicos no soporta todo el coste del humo que emite, probablemente emitirá demasiado. En este caso, el gobierno puede mejorar el bienestar económico legislando sobre el medio ambiente”. Es decir, una externalidad implica que terceros distintos al ejecutante se beneficien o perjudiquen de una acción. Se trata de lo que Roger Arnold define como “efectos secundarios porque los costos o beneficios son externos a quien o quienes los causaron”. Además, implica que quien ejecute la acción haya pasado por inadvertido esos efectos secundarios que puede causar.

En el caso que interesa a este trabajo, la patente pretende que el inventor que ha decidido serlo no sea privado de beneficios exclusivos por su trabajo, excluyendo a terceros de dicha posibilidad.

No obstante, una externalidad en economía no siempre es entendida como un mal fenómeno. De hecho, existen numerosas externalidades positivas por los importantes beneficios que pueden causar a terceros. Por ejemplo, encontramos un caso citado precisamente por un informa que el Consejo Económico de Asesores del Presidente de los Estados Unidos señaló en el año 1992 cuando expuso que “una externalidad podría beneficiar en lugar de perjudicar a terceros. La información es el ejemplo más importante. Organizaciones privadas podrían obtener información sobre las características de ciertos productos". En el caso de las patentes de invención, información es una de sus más importantes componentes, y, en algunos casos, la protección de cierta información puede causar terribles beneficios a terceros por restringirles el acceso a determinados bienes esenciales que son consecuencia de dicha información como, por ejemplo, los productos farmacéuticos, que constituyen la mayoría de las invenciones patentadas en el mundo.

De no existir las patentes, los inventos podrían ser copiados por cualquier interesado con cierta destreza una vez los mismos sean divulgados, privando al inventor de utilidades y privilegios por encima de los demás y obligándole a entrar al libre juego de la competencia sin ventajas adicionales al hecho de haber sido el creador originario. Por ello, las patentes se basan en objetivos económicos: la fuerte y muy arraigada creencia de que sin éstas no habría (o habría menos) investigacion y desarrollo en el mundo y, por tanto, menos productos nuevos en beneficio de la colectividad, siendo para la opinión pública los más relevantes de estos productos los medicamentos innovadores, ya que están vinculados con uno de los más importantes derechos fundamentales: el derecho a la salud. Sin embargo, resulta curioso notar por la prensa que la mayor parte de las investigaciones realizadas por empresas farmacéuticas en países industrializados son financiadas por el Gobierno o, en muchos casos, la investigación es comprada a muy bajo costo a universidades privadas cuyos estudiantes en ocasiones producen ideas innovadoras como consecuencia de su investigación, lo que inmediatamente pone en tela de juicio el argumento de justificar las inversiones de las empresas que tanto se utiliza para sostener el régimen de patentes tal como ha sido concebido.

Hay autores en República Dominicana que afirman que las patentes, más que un premio, constituyen un importante y muy beneficiosos privilegio, al decir que “la actividad inventiva fue premiada con un derecho exclusivo limitado de explotación pecuniaria, a favor de los inventores”.

A pesar de lo anterior, aunque estas ideas son casi dogmas en el pensamiento de los ciudadanos comunes de occidente, muchos expertos y estudiosos de la materia difieren. Es el caso, por ejemplo, del economista Von Hayek, quien estableció que “en el campo de las patentes en particular debemos seriamente examinar si el otorgamiento de un privilegio monopólico es realmente la forma más apropiada y efectiva para recompensar la clase de riesgo que la investigación científica involucra”.

El régimen de patentes no tiene prácticamente efecto alguno sobre la investigación y creación técnica de un gran número de países subdesarrollados. En países como el nuestro, el sistema de patentes es un mero mecanismo para la concesión de ciertos monopolios legales a favor de inventores extranjeros. Ante esto, se ha intentado justificar la existencia del sistema sobre la base de ser el medio más idóneo para la transferencia de tecnología.

No obstante, resulta extraño que el mecanismo adecuado para transferir la tecnología extranjera a otro país sea prohibir a todos sus habitantes el utilizarla. Sobre el tema de la transferencia de tecnología y las maneras más adecuadas de realizarla se elaborará en el último capítulo.

Toda ley de carácter sustantivo que tienda al ordenamiento de relaciones jurídicas complejas debe tutelar, principalmente, el bien común o interés público, entendido como los beneficios que obtendrá la sociedad en la cual dichas leyes surtirán efectos. Es por esto que algunas doctrinas cuestionan la existencia de un sistema normativo de patentes de invención.

Por ello, tantas personas dudan que la investigación y el desarrollo no se produjeran si no fuese por el derecho de patentes. De ahí que Merrill Goozner señala que “para la mayoría de las industrias, la investigación y el desarrollo son actividades absolutamente necesarias para mantenerse a la vanguardia de la competencia, de la misma manera que deben reducir los costos de producción para mantener los márgenes de utilidades. Si no trabajan en innovación, corren el riesgo de tornarse obsoletas y desaparecer”.

Además, muchas investigaciones, especialmente en la principal potencia investigadora que constituye los Estados Unidos, son financiadas por el gobierno y por universidades, particularmente las facultades de medicinas, por lo que muchos investigadores, de acuerdo a Goozner, deciden “ensayar a enriquecerse utilizando las patentes obtenidas gracias a sus inventos financiados”.

Si partimos de que “toda persona tiene derecho a tomar parte libremente en la vida cultural de la comunidad, a gozar de las artes y a participar en el progreso científico y en los beneficios que de él resulten”, se justificaría el ataque a un sistema en el que las invenciones protegidas no benefician a la mayoría de la población por los altos precios que resultan como consecuencia principal del monopolio.

Ser titular de patentes de invención implica una ventaja importante en relación con el resto de la sociedad que no se encuentre en esa posición. Implica una relación de dominio, en este caso económico, que Enrique Sánchez Bringas define como una forma de poder en que “el sujeto activo hace valer su mayor fuerza económica para dominar a otras personas”.

Lo anterior no significa, empero, que las patentes no sean necesarias. Pero, en ciertas áreas vinculadas principalmente con la industria farmacéutica, la genética o la industria electrónica, tienden a paralizar la invención en lugar de fomentarla.

Por ello, en momentos en que a nivel internacional se está dedicando mucho tiempo y esfuerzo para reflexionar seriamente sobre el régimen jurídico de las patentes dependiendo de las distintas perspectivas vinculadas con el nivel de desarrollo de los países, no debe limitarse un estudio sobre el tema a repetir la posición cómoda y simplista de que “las patentes son buenas y deben ser defendidas por que estimulan la investigación”.

La libre competencia casi siempre tiene dos grandes resultados: o hace que empresas menos capacitadas o eficientes salgan del mercado, o, las obligan a mejorar, innovar y realizar ciertos cambios. Esto los vemos, por ejemplo, en la industria alimenticia, en la industria textil y prácticamente en cualquier sector en que, cada empresa trata de superarse a si misma para ser mejor que la otra y mantiene en un constante estado de cambios o se margina hasta su desaparición. Por ello, cuesta trabajo pensar que de no existir el monopolio legal concedido por las patentes de invención no habría incentivo alguno para que las empresas (especialmente las farmacéuticas) desarrollen nuevas inversiones impulsadas por un libre mercado sano, más resulta evidente que la mera existencia de las patentes de invención, por ser verdaderas barreras técnicas de comercio, impiden la existencia de una real libre competencia. En el caso de los países en desarrollo como casi todos los de América Latina, y más aún, en mercados pequeños como el de la República Dominicana (pequeños en relación con mercados de países industrializados, como el mercado estadounidense), es difícil creer que la no existencia de un régimen de patentes de invención en ellos pueda disuadir a los inventores a invertir en investigación y desarrollo, toda vez que los primeros destinatarios de los inventos se encuentran en su propios mercados, que son los de los países desarrollados.

LA NOVEDAD EN EL DERECHO DOMINICANO DE PATENTES

2007-06-05T12:43:00.000-07:00

El requisito más importante para que una invención sea patentable es, indiscutiblemente, la novedad, ya que, si no implica un nuevo aporte al conocimiento, un avance, ni siquiera constituye un invento en el sentido literal de la palabra. Lamentablemente, en nuestro país han sido concedidas numerosas patentes que no cumplen con éste requisito, poniendo en tela de juicio con ello la misma existencia de un derecho de patentes. Esto así, porque nuestro país adoptó mediante la primera ley de patentes que tuvimos, la Ley no. 4994 sobre patentes de invención, un sistema de libre concesión de patentes sin control previo que no exigía la realización de un examen de fondo a las solicitudes y, por tanto, “la satisfacción de los requisitos de forma era esencial y suficiente para la expedición de la patente” .

Lo anterior significa que, bajo el régimen de esa ley, el primero en pedir un certificado de patente por alegar que había realizado una invención simplemente tenía que cumplir con sencillos requisitos de forma y obtendría sin problemas un registro constitutivo de derechos en su favor. Por ello, numerosos representantes legales en el país de grandes multinacionales, principalmente farmacéuticas, de los países industrializados, obtuvieron cientos de patentes que carecía de los requisitos de patentabilidad, muchas de las cuales están hoy vigentes.

Por otro lado, dicha ley de patentes tampoco consagraba un proceso de oposición que permitiese a aquél que se considerase perjudicado por una solicitud de patente elevar un recurso o realizar observaciones en contra de la misma ni permitía a un tercero afectado por una patente de invención realizar una petición de nulidad de la misma por la vía administrativa. Tampoco establecía la ley algún mecanismo que permitiese la revocación de una patente como consecuencia de práctica anticompetitivas y/o de abuso de posición dominante en el mercado realizada por su titular. Es decir, no existía la figura de las licencias obligatorias.

Debido a la cantidad de inconvenientes que presentaba el sistema anterior sin control previo y los abusos que podía generar en la práctica por permitir la concesión de patente a quienes no la merecían, se evolucionó hacia un sistema de control previo en el cual se exige antes de la concesión de un certificado de patente de invención un análisis de fondo de la solicitud, a fin de determinar si el invento es o no patentable, es decir, si cumple con los requisitos de patentabilidad exigidos por la ley. En la actualidad, la legislación en materia de patentes exige al inventor patentar el invento en los países en los que desea que, por su condición de inventor, se le conceda un monopolio en la comercialización de su invento durante un plazo preestablecido por la ley, cumpliendo con requisitos de patentabilidad que serán evaluados por un minuciosos análisis de fondo a cargo de la ONAPI. No obstante lo anterior, en la República Dominicana no se ha emitido patente alguna tras la promulgación de la Ley no. 20-00 sobre Propiedad Industrial y, de acuerdo a dicha ley en su artículo 186: “las patentes de invención concedidas de conformidad con la Ley 4994, del 16 de Abril de 1911, se regirán por las disposiciones de esa legislación…”. Por tal motivo, aún cuando contemos hoy en el país con una ley nueva que subsana mucho de los errores de la anterior, los casos que se llevan en los tribunales siguen debatiendo las confusiones producidas por la interpretativa redacción que para algunos abogados presentaba la antigua ley de patentes de invención.

De todas maneras, la Ley no. 4994 de 1911 sobre patentes de invención exigía claramente el requisito de novedad, por ser la espina dorsal del derecho de patentes a nivel mundial, en su artículo 1 que dice lo siguiente: “Todo nuevo descubrimiento o invención, en todo género de industria, confiere a su autor, bajo las condiciones y el tiempo que se determinará más adelante, el derecho exclusivo de explotarlo en su provecho”. La misma Ley no. 4994 establecía de forma expresa la falta de novedad como una causal de nulidad de una patente de invención, en su artículo 18 que dice lo siguiente: “Serán nulas y sin ningún efecto las expedidas en los casos siguientes: a) Si el descubrimiento, la invención o la aplicación no son nuevos”.

La Ley no. 4994 además dejaba claro que el requisito de novedad es extraterritorial y que, por tanto, lo que se exige es una novedad absoluta, en su artículo 19 que dice lo siguiente: “No se considerará nuevo ningún descubrimiento, invención o aplicación que, en la República o en el extranjero y con anterioridad a la fecha del depósito de la solicitud haya recibido una publicidad suficiente para poder ser ejecutada”. Al dorso de los Certificados de Patentes de Invención emitidos bajo las disposiciones de la ley anterior, se encuentran transcritas las disposiciones que interesan al beneficiario de la patente, entre ellas el artículo 9 de dicha Ley no. 4994 que decía lo siguiente: “Las patentes serán expedidas a riesgo y peligro del solicitante y sin garantía de la realidad, de la novedad o del mérito de la invención, ni de la fidelidad o de la exactitud de la descripción”.

De acuerdo a lo anterior, la patente no constituye una prueba de que su titular realmente ha realizado una invención, toda vez que el Departamento de Propiedad Industrial de la Secretaría de Estado de Industria y Comercio, entidad que en el momento de la expedición de la patente en cuestión era competente para recibir solicitudes y emitir patentes, no hacía más que constar en un certificado las declaración es de un solicitante, concediendo patentes de invención sin examen previo.

No obstante no contar muchas invenciones patentadas en el país con el esencial requisito de la novedad absoluta exigido por nuestra Ley no. 4994, los representantes legales de de las empresas titulares de patentes aclaraban en las cartas solicitud de patente que se trataba de una PATENTE DE CONFIRMACIÓN amparada en las disposiciones del artículo 17 de la ley que dice lo siguiente: “Los extranjeros podrán obtener en la República Patentes de Invención siempre que cumplan con las formalidades y condiciones determinadas por la presente ley. El autor de una invención o un descubrimiento ya apatentado en el extranjero podrá obtener una Patente en la República; pero la duración de esta Patente no podrá exceder a las de las Patentes tomadas en el extranjero”, y que, por ello, no necesitaba cumplir con el requisito de la novedad por constituir este tipo de patentes una excepción al mismo.

También es señalado por los representantes legales de estas empresas, creadores de la tesis de la PATENTE DE CONFIRMACIÓN en el país, que dicho tipo de patentes es reconocido por el Convenio de la Unión de París, el cual la República Dominicana adoptó en su revisión de La Haya en 1925 y que establecía en su artículo 1 que el convenio reconoce los diferentes tipos de patentes establecidos en las legislaciones vigentes de los países firmantes. El Convenio de manera expresa no establece ningún tipo de patentes, sino que reconoce las que existan en las legislaciones, por lo que primero hay que fundamentar la tesis de la existencia de un tipo de patentes que no es mencionado por nuestra ley para poder acogernos a lo dispuesto por el Convenio.

Nuestra primea ley de patentes, la Ley no. 4994 del añ0 1911, es una copia fiel de la ley francesa de 1884 sobre Patentes de Invención, lo cual es natural por ser Francia y no Estados Unidos o algún país latinoamericano la cuna de la mayor parte de nuestro Derecho. El sistema de derecho que adoptamos mediante los Códigos Napoleónicos tenía como origen el sistema de derecho romano-germánico y, por tanto, la doctrina y jurisprudencia que podría servirnos como referencia debe ser aquella de nuestra legislación madre. En esta materia, nuestra fuente primordial de consulta lo constituye, específicamente, la Ley del 5 de julio de 1844 Francesa, de la cual nuestra ley sobre Patentes de Invención de fecha 16 de abril de 1911 es casi una reproducción, y la jurisprudencia que de la aplicación de la misma se deriva. En Francia, al igual que en la República Dominicana, no se considera nueva ninguna invención que en el país o en el extranjero y con anterioridad a la fecha del depósito de la solicitud de patente haya recibido publicidad suficiente para ser ejecutado. La jurisprudencia francesa ha sido constante al establecer que si una Patente emitida en el extranjero ha sido objeto de publicidad suficiente, publicidad capaz de convertirla en un bien del dominio del público, por el medio que sea, la misma no puede acogerse a los términos del artículo 29 de la ley, por lo que la solicitud de patente en Francia debe serle rechazada.

Ha sido juzgado en Francia que la novedad es la condición fundamental en materia de patentes y la patente es usurpada cuando la invención falla en la novedad, porque, en ese caso, el pretendido inventor, lejos de enriquecer la sociedad con un descubrimiento, tiende a industrializar, en su provecho particular, una parte del dominio público que ella tiene el derecho de explotar; todo el mundo debe tener la libertad y derecho de atacar una patente así fundada. En Francia, la condición de novedad es exactamente la misma para la invención ya patentada en el extranjero que para todo otro invento y esta condición hará imposible la obtención de la patente francesa. Todo el interés del artículo 29 reside en su segunda parte, que limita la duración de la patente francesa para el caso en que la duración de la patente extranjera sea menor que en Francia. La primera parte no hace más que ratificar, para la invención ya patentada en el extranjero, el derecho de hacerse patentar en Francia, bajo las condiciones que han sido impuestas a todo inventor, pero ello no ratifica este derecho, sino con una restricción, en cuanto a la duración de la patente y esta restricción encierra ella sola todo el sentido del artículo 29. No hay nunca una extensión del derecho del inventor más allá de la patentabilidad de la invención. Dicha ley francesa del 5 de julio de 1844, igual que la nuestra, habla sólo de Patente de Invención y permite en su artículo 17 que el autor de una invención que haya obtenido una patente en el extranjero pueda obtener en la República Dominicana una patente sobre el mismo invento, pero -y siempre de conformidad con el mismo artículo 17, - "... siempre que cumplan con las formalidades y condiciones determinadas por la presente ley". Entre estos requisitos es necesario mencionar de nuevo el más importante, la novedad, el cual lógicamente no se estaría cumpliendo si incurrimos en el dislate de asumir como válida la teoría de la existencia de la PATENTE DE CONFIRMACIÓN. El citado artículo 17 de la Ley no. 4994 es una reproducción exacta en español del artículo 29 de la ley francesa de 1884.

No ha sido objeto de controversia en Francia, lugar donde realmente gestaron la ley y, por tanto, el citado artículo, que la finalidad del artículo al señalar que “el autor de una invención o un descubrimiento ya apatentado en el extranjero podrá obtener una Patente en la República” no debe interpretarse jamás como una excepción al requisito de la novedad absoluta, sino, como una concesión para aquellos extranjeros que eran titulares de alguna patente de invención en países donde, como en Austria por ejemplo, el mero registro de la patente no implicaba la divulgación del invento y, por tanto, no conllevaba la pérdida de novedad, por lo que debía permitírsele a esos casos el patentamiento en Francia del invento patentado ya en esos países en los que no se había llevado a cabo aún la publicidad del mismo. En Francia, por tanto, así como en ningún lugar de Europa y prácticamente del mundo existen las mal llamadas PATENTES DE CONFIRMACIÓN, lo cual constituye un invento en beneficio de las grandes multinacionales que desean obtener monopolios en diversos países por invenciones que perdieron el imprescindible requisito de la novedad absoluta. Casi siempre es citado como ejemplo por parte de los representantes de empresas titulares de patentes, para justificar su insólita tesis, el caso de Argentina, país de excepción en el cual por muchos años se concedieron las PATENTES DE REVÁLIDA, institución que por sus características es similar a lo que estas personas describen como PATENTES DE CONFIRMACIÓN.

Bajo la Ley de patentes de Argentina no. 111 se permitía la concesión de patentes de reválida, consistente las mismas en la revalidación de una patente extranjera en la oficina de patentes nacional cuya duración y vigencia estaba sujeta a la de la patente originaria. Es decir, se trata de la obtención de una patente basada en la obtención de la misma patente en el extranjero. La cantidad de problemas jurídicos y resultados abusivos que provocó dicho tipo de patentes y su evidente contradicción con el Convenio de la Unión de París que establece en su artículo 4 bis el principio de independencia de las patentes unas de otras, es decir, de no condicionar la vida de un patente a la vida de otra, llevaron a su inevitable desuso y posterior abandono luego de la derogación en el 1998 de la Ley no. 111 sobre patentes de invención. Los tribunales en Argentina lo han dejado bastante claro. Ha sido juzgado que la revalidación de patente es una modalidad incompatible no sólo con el funcionamiento del sistema de prioridades del acuerdo ADPIC sino también con el Convenio de la Unión de París . Por tanto, fue eliminada la institución de las PATENTES DE REVÁLIDA en Argentina en el año 2002 mediante una resolución del Instituto Nacional de la Propiedad Industrial que niega la concesión de dichas patentes argumentando la falta de novedad. El caso de marras se tornó litigioso y la Suprema Corte de Justicia Argentina, el 22 de Agosto de 2002, confirmó la decisión del Instituto Nacional de la Propiedad Industrial mediante una sentencia que, en la opinión del Procurador Fiscal, dice lo siguiente: “…la noción de novedad relativa es subyacente en el instituto de las patentes de reválida y la protección organizada por la ley que distinguía entre patentes independientes y patentes revalidadas no es compatible con el concepto de novedad ni con los alcances del principio de prioridad, tal como resultan del sistema de protección del acuerdo (ADPIC), así como de las normas sustantivas del Convenio de París…; concluyendo que la reválida de patentes extranjeras es una institución extraña al funcionamiento global de prioridad en el sistema que infringe sus principios”. La citada sentencia entre los considerando del Tribunal también dice lo siguiente: “…la revalidación de patentes extranjeras es una institución extraña al funcionamiento global del sistema de prioridades del Acuerdo ADPIC., incompatible con los principios que los Estados Miembros aceptaron al aprobar tal acuerdo…que, en consecuencia, es infundada la pretensión de la recurrente porque a la fecha en cuestión carecía del derecho de solicitar una patente de reválida”.

De lo anterior se desprende que incluso en el país citado como ejemplo por los que pretenden justificar la tesis de la existencia de PATENTES DE CONFIRMACIÓN y, por tanto, justificar la concesión de patentes para una invenciones que han perdido la característica de la novedad, ha quedado claro que las llamadas PATENTES DE REVÁLIDA (sinónimo utilizado por ellos para PATENTES DE CONFIRMACIÓN) son extrañas como institución al funcionamiento del régimen internacional de protección de invenciones que, cabe aclarar, se adhiere al sistema de independencia de patentes según el cual no se puede hacer depender patentes de otras porque cada una tiene vida jurídica propia.

En Francia, el artículo 29 de la Ley del 1844 del cual nuestro artículo 17 es una copia fiel, no establece tácitamente la patente de reválida, sino que, más bien, presenta un problema de redacción que ha sido prácticamente eliminado por el derecho posterior de la Unión Internacional para la Protección de la Propiedad Industrial. No obstante todo lo anterior, bajo la hipótesis de que las autoridades gubernamentales y los tribunales de justicia acepten la tesis absurda de que la Ley no. 4994 contemplaba implícitamente la institución de la PATENTE DE CONFIRMACIÓN, debemos examinarla entonces a la luz de lo dispuesto por el Convenio de la Unión de París ya que su adopción en la República Dominicana fue posterior a la ley de patentes de invención.
Prioridad unionista

Para proteger una invención en otros países miembros del Convenio de la Unión de París y de la Organización Mundial de Comercio, el solicitante puede ejercer el derecho de prioridad. En virtud de este derecho, el solicitante cuenta con un plazo de doce meses desde la fecha de presentación de su solicitud para presentarla en otros países, manteniendo como fecha de presentación de esas solicitudes posteriores, la de la presentación en el primer país, fecha denominada fecha de prioridad, según lo dispuesto por el artículo 4 del Convenio. Es decir que, si un inventor obtiene una patente en un país miembro de la Unión de París y desea obtenerla en otro país miembro, la invención no pierde novedad como consecuencia de la divulgación producto de la patente sino hasta pasado el plazo de prioridad de doce meses que concede de manera especial el Convenio para los países miembros. Por tanto, independientemente de la posición que cualquier jurista pueda tomar respecto a la existencia o no de las mal llamadas patentes de confirmación que fueron tratadas en un apartado anterior, y aún de existir estas de forma expresa en la legislación de patentes de cualquier país miembro de la Unión de París, es necesario admitir que, aún cuando el Convenio las reconozca si están vigentes, según lo dispuesto en el artículo 1, no menos cierto es que fija un plazo de doce meses para hacer dicha reválida o confirmación en su artículo 4.

Un ejemplo reciente lo encontramos en un tribunal dominicano de primera instancia que determinó que una patente que se había obtenido aquí en el 1998 y que se basaba en una patente por la misma invención obtenida en los Estados Unidos en el 1993 no era nueva y tampoco se beneficiaba del derecho a registro prioritario de doce meses que concede el artículo 4 bis del Convenio de la Unión de París, por haber transcurrido cinco (5) años desde su primer registro.

Patentes espurias
La concesión de una patente espuria crea severos daños a la sociedad. No obstante, no todo lo que ha sido patentado en nuestro país es realmente innovador, lo que obviamente rompe con el equilibrio entre fomento de la investigación y creatividad y la libre competencia, ya que, el Estado está concediendo una exclusividad, un peligroso monopolio, a cambio de nada. De hecho, incluso en los países industrializados se han presentado casos de patentamiento de invenciones que no han cumplido con ciertos requisitos, y en especial el de la novedad.

Un ejemplo ilustrativo ocurrió en el año 1895 en los Estados Unidos. Un señor llamado George Selden obtuvo allí una patente de invención tan amplia que literalmente comprendía todos los automóviles fabricados en el mundo. El invento reivindicado consistía en poner un motor de gasolina a un chasis para hacer un coche. Este invento resultaba tan obvio que muchas personas alrededor del mundo pensaron en hacer lo mismo tan pronto como se conocieron los motores primitivos de gasolina. La asociación que licenciaba la patente de Selden cobró cientos de miles de dólares en regalía, elevando los costos y reduciendo la producción de automóviles. Afortunadamente, apareció en escena Henry Ford y otros que cuestionaron ante los tribunales dicha patente de Selden y lograron que en el año 1911 se redujera el alcance de la misma. Gracias a esa nulidad nació y se desarrolló la industria automotriz.

Las patentes espurias bloquean la entrada a competidores lícitos en el mercado en el cual operan y, por consiguiente, desnaturalizan la existencia misma de un sistema de patentes. Esto se traduce en privilegios de acceso a ciertos productos para los consumidores con la mayor capacidad adquisitiva, lo que se agrava cuando dichas patentes pretenden proteger productos farmacéuticos y/o extender la vida de las patentes de productos altamente demandados por los consumidores.

Desde la promulgación en el año 2000 de la nueva legislación en materia de Propiedad Industrial, como esta ley convierte la violación de patentes de invención en un delito y, por tanto, establece sanciones penales aplicables en la materia, muchos abogados de multinacionales se sintieron motivados a aprovecharse de un reglamento espurio de dicha legislación que permite aplicar esa parte de la ley nueva a las patentes emitidas bajo la vieja ley. Aunque dicho reglamento ha sido cuestionado en numerosas ocasiones e incluso se encuentra depositado desde hace más de dos años en nuestra Suprema Corte de Justicia, órgano competente para ejercer el control concentrado de la constitucionalidad en nuestro país, un recurso de inconstitucionalidad contra el mismo, como aún no se ha producido una decisión, se presume su validez, razón por la cual numerosas acciones temerarias emprendidas por las abogados de las multinacionales titulares de patentes irregulares en el país en contra de laboratorios de la industria farmacéutica nacional prosperaron, en detrimento del sector y, principalmente, de los consumidores.
Todas las patentes vigentes en la República Dominicana fueron obtenidas al amparo de la antigua Ley 4994, la misma que no exigía la realización de una análisis de fondo para determinar si aquello que alguien alegaba que constituía un invento realmente lo era y que, por tanto, permitía la rápida concesión de certificados de patentes de invención para todo aquél que cumplía con los requisitos de forma, pero estableciendo que se emitían a cuenta y riesgo del solicitante. No obstante esta presunción que admite prueba en contrario, nuestros jueces y fiscales, sumidos en el más profundo desconocimiento sobre todo lo relativo en la materia de Propiedad Industrial, asumían que un certificado de patente de invención constituía una presunción irrefragable de que lo patentado era patentable y que el mismo bastaba para excluir a terceros del mercado y, por consiguiente, imponer sanciones penales contra presuntos violadores de propiedad industrial.

Por lo anterior, todas las sentencias que han existido en materia de patentes a partir del año 2000 en la República Dominicana, que, por cierto, todas han sido en el área farmacéutica, han dado la razón a las multinacionales, han defendido la tesis de las mal llamadas Patentes de Confirmación y su existencia en la legislación dominicana y han condenado a numerosos laboratorios nacionales. Todas las sentencias, con excepción de una, la última, que constituye el más importante precedente en esta materia para el país y para toda América Latina: la histórica sentencia del Citrato de Sildenafil.

Sentencia histórica: litis por el Citrato de Sildenafil
En fecha 2 de Abril del año 1998, una multinacional norteamericana obtuvo en República Dominicana la patente de invención no.5422 con el nombre de “Agentes Antianginales de Pirazolopirimidinona”, concedida por el Departamento de Propiedad Industrial de la Secretaría de Estado de Industria y Comercio (oficina competente para ello en ese momento) y que, presuntamente protege la sustancia Citrato de Sildenafil. En la solicitud de la patente, los abogados de la multinacional alegaban que se trataba de una Patente de Confirmación para revalidar una patente obtenida por la misma empresa y para la misma presunta invención en el año 1993 en los Estados Unidos.

Debido a la evidente falta de novedad de la invención patentada en el año 1998 en nuestro país por tratarse de una invención patentada y divulgada previamente en el extranjero y no haberse cumplido con el plazo de prioridad de doce (12) meses previsto por el Convenio de la Unión de París para depositar la solicitud, numerosas empresas nacionales comenzaron a producir medicamentos cuya sustancia activa es, precisamente, el Citrato de Sildenafil, por entender que la patente que presuntamente protegía dicha sustancia era irregular e ilegal por no haber cumplido la invención con el más elemental requisito de patentabilidad.

Como consecuencia de lo anterior, la multinacional norteamericana titular de la patente decidió emprender una lucha en contra de las empresas nacionales que fabrican productos con Sildenafil y les envió a todas intimaciones para requerirles que cesaran de fabricar y comercializar dichos productos y que, de no obtemperar, emprendería acciones legales contra ellas amparadas en la parte penal establecida por la nueva ley y con la garantía de precedentes judiciales que siempre le han dado la razón. Ante estas intimaciones, casi todas las empresas desistieron de sus acciones de explotación comercial de productos con Sildenafil, con excepción de dos empresas, que fueron luego sometidas ante la acción de la jurisdicción penal en nuestro país, ambas en el primer trimestre del año 2004.

Los dos casos fueron marchando con lentitud en los tribunales cuyos jueces acogían distintas razones para producir largos reenvíos y retrasar la llegada de un juicio de fondo que los obligaría a asumir la responsabilidad de tomar una decisión final en un caso altamente controversial y de gran atención por parte de los medios de comunicación y la opinión pública. No obstante, en el transcurso de uno de los casos, se logró algo que constituiría un muy trascendental y altamente beneficioso precedente en el país: que el juez ordenase la realización de una análisis de legalidad y regularidad de la patente en cuestión a cargo de la Oficina Nacional de Propiedad Industrial (ONAPI), a fines de determinar si la invención objeto de la misma realmente cumplía con los requisitos de patentabilidad exigidos para la concesión de una patente.

El análisis o peritaje fue ordenado para dar cumplimiento a las disposiciones del artículo 189 de la Ley no. 20-00 sobre Propiedad Industrial que dice lo siguiente: “los conflictos sobre propiedad industrial serán conocidos por los tribunales ordinarios. A tales fines, se requerirá con carácter imprescindible la presentación de un peritaje para abocarse al conocimiento del fondo del caso correspondiente”. Fue realizado por la Oficina Nacional de Propiedad Industrial (ONAPI), por ser la máxima autoridad en materia de patentes en la República Dominicana y, por tanto, la llamada a llenar los vacíos y aclarar las dudas que imperen en esta materia, sobre todo entre las autoridades encargadas de la difícil tarea de impartir justicia.

El peritaje concluyó que la citada patente de invención “no deja en los archivos de la oficina constancia de haber cumplido con todas las formalidades y condiciones determinadas por la ley” . Con respecto a la antigua Ley no. 4994 que ha generado, por su mala redacción, la confusión que ha permitido a algunos abogados hablar de la existencia de patentes de confirmación en el país, la ONAPI estableció que sus disposiciones han de ser interpretadas de forma en que deban considerarse nuevos “los casos que en el país o en el extranjero no se hubiera realizado un publicidad suficiente para su ejecución con anterioridad a la fecha del depósito de la solicitud de registro” .

Dicho peritaje constituyó la más importante herramienta para la defensa de esa empresa nacional envuelta en la litis y, por tanto, fue el principal fundamento de las conclusiones al fondo del caso, en las cuales, además, se reiteró lo absurdo de considerar, por tergiversaciones de una parte casi insignificante de la clase jurídica dominicana presuntamente especializada en propiedad industrial, la existencia de las Patentes de Confirmación en nuestro derecho de patentes. Ante esto, el tribunal, por vez primera en la historia jurídica de la República Dominicana, rechazó las pretensiones de la multinacional titular de la patente de invención.

Respecto al argumento que defiende la existencia de las llamadas Patentes de Confirmación, la sentencia establece que “tal argumento se contrapone a los principios constitucionales de igualdad y racionabilidad de la ley 4994…que la ley 4994 es de orden público y para su mejor entendimiento los tribunales deben interpretarla integralmente, de ahí que a partir de la lectura combinada de los artículo 1, 2, 18, 19, 22 y 23 de la misma ley, se conviene que para que una patente sea válida la invención que reivindica debe ser nueva, salvo si fuere registrada dentro del plazo de doce (12) meses de gracia concedido por la Convención de la Unión de París. La sanción a tal incumplimiento está prevista en el artículo 18 de dicha ley que establece que serán nulas y de ningún efecto las expedidas, siempre y cuando el descubrimiento, la invención o la aplicación no sean nuevos”. El tribunal utiliza un método sistemático de interpretación basado en que, ante la falta de claridad del artículo 17 de la ley 1994, el mismo debe ser interpretado en armonía con el resto del articulado de la legislación y conforme a los más elementales principios sobre patentes de invención.

Los abogados de las multinacionales siempre han señalado, ante este y otros casos similares, que sus patentes están exoneradas del imprescindible requisito de la novedad ya que la ley 994 en su artículo 17 prevé la posibilidad de obtener una patente en el país a partir de una invención ya patentada en el extranjero. El tribunal de este caso estableció al respecto que razonar de ese modo “sería admitir que el legislador dominicano ha privilegiado a las invenciones extranjeras en perjuicio de las nacionales, exigiendo a las últimas lo que no exige a las primeras, a quienes ampara con carácter extraterritorial ya que, si se acogiera como válido el argumento, una patente registrada en el exterior podría registrarse indefinidamente en la República Dominicana, en desconocimiento de la ley nacional y a espaldas de la Constitución”.

También el tribunal aclara el significado literal del artículo 17 de la Ley no. 4994 al señala que la misma es un calco de la Ley de Patentes de Francia del 5 de Julio de 1844 y que el artículo es una copia fiel del artículo 29 de dicha ley, que en realidad lo que pretendía proteger era “los derechos intelectuales de extranjeros titulares de patentes no divulgadas”. A pesar de que la sentencia no abunda en ese detalle, esto es fácilmente entendible debido a que, en esa época, existían diversos países europeos que, de acuerdo a su legislación, el patentamiento en sí mismo no implicaba la divulgación del invento, por tanto, el artículo 29 de la ley francesa permitía que, inventos patentados pero no necesariamente divulgados, como en ese escenario no han perdido la novedad, pudiesen obtener la patente en Francia. Allá era de fácil apreciación porque esa situación resultaba la regla. Aquí, ha sido fuente de confusión y numerosas interpretaciones antagónicas porque, por nuestra situación geográfica y por haberse producido el calco de la legislación en un momento histórico distinto, dicha situación constituiría la excepción.

Por último, el tribunal utiliza un argumento de principios señalando que “para que una persona pueda alegar la vulneración de un derecho, se hace necesario que pruebe que tenía ese derecho legalmente protegido y en el caso de la especie no ha sido así según ha quedado establecido o demostrado”.

SOBRE ISLAS ARTIFICIALES

2007-06-05T12:41:00.000-07:00

Existen en todo el mundo numerosas islas hechas por el hombre denominadas islas artificiales. En la mayoría de los casos, su construcción se prevé como una solución a problemas relacionados con la falta de tierra para el desarrollo de proyectos inmobiliarios. Tal es el ejemplo del proyecto de isla Odaiba & Fukuoka desarrollado en Tokio con el propósito de descongestionar un poco las zonas urbanas.

Se pueden encontrar diversos ejemplos de islas artificiales: la isla Donauinsel en Austria, una isla de veinte kilómetros de largo y doscientos metros de ancho construida en el Danubio; la isla canadiense de Notre-Dame, construida en Montreal; las islas danesas de Peberholm, Flakfortet, Middelgrunden y Trekroner, construidas en la bahía de Copenhague; la isla flotante Espiral en México; la inhabitada isla de Uros en el lago Titicaca, entre Perú y Bolivia; las islas Palm Jumeirah, Jebel Ali y Deira en Dubai, Emiratos Árabes; la isla de Barro Colorado en Panamá, construida sobre lo que fue la cumbre de una colina en la zona del Canal de Panamá; la isla Formoza en Polonia; las islas Coral, Paradise, Pearl, Sandy, Treasure y Jurong (formada por la unión de siete islas naturales) en Singapur; las islas Read, Sealand y la isla de Whale en la bahía de Portsmouth en Reino Unido; las islas Balboa, Harbor, U Thant, Treasure y Northerly en distintos estados de los Estados Unidos, entre muchos otros ejemplos de islas artificiales en casi todos los continentes.

Muchas de estas islas fueron hechas con la finalidad de construir en ellas aeropuertos, como por ejemplo el Chubu Centrair, el Kansai Internacional o el Kobe, todos construidos en islas artificiales en Japón por falta de espacio en otras áreas y sobrepoblación; también para la construcción de puertos, el desarrollo de proyectos inmobiliarios, proyectos turísticos y centros de importancia, como por ejemplo el Centro Internacional de Convenciones y Exhibiciones de Hong Kong, construido sobre una isla artificial.

El aeropuerto Kansai Internacional fue el primero construido sobre una isla artificial y se presentó en su momento como uno de los proyectos más radicales de las últimas décadas, por falta de lugares en Japón aptos para la construcción de un aeropuerto de la envergadura que se estaba necesitando.

El proceso de planificación comenzó en la década de los sesenta, pues en ese entonces se comprendió la importancia de construir nuevas terminales para no perder pasajeros en beneficio de Tokio, que estaba tan cerca y tenía más vuelos y conexiones. No obstante, dicha ampliación no era posible en el aeropuerto existente, aeropuerto de Osaka, puesto que el mismo ya estaba completamente rodeado por la ciudad.

Luego de más de veinte años de planificación, comienza en el año 1987 la construcción del aeropuerto Kansai Internacional sobre una isla artificial que se estaba construyendo a la vez para ello, finalizándose el proyecto en el año 1994 y constituyéndose en la obra más cara de la época, con un costo estimado de quince billones de dólares.
La obra, que fue planificada con mucho tiempo de antelación, para la cual se contrataron los mejores y más caros ingenieros y expertos de todo Asia y que por su perfección recibió en el año 2001 el premio “Civil Engineering Monument of the Millenium” (monumento de ingeniería civil del milenio), se ha hundido casi doce metros desde el momento de su construcción, casi un metro por año, amenazando así la estabilidad del aeropuerto. Según estudios recientes, en los siguientes cuarenta años la isla llegará a hundirse cerca de veintiocho metros.

Esto así, según la prensa japonesa, porque en el momento de la construcción de la terminal las columnas de soporte se equiparon con gatos hidráulicos que permiten levantarla o bajarla pero las alas de edificio se han deformado tanto que los gatos apenas pueden corregir la inclinación. Por otra parte, señala la revista “The Japan Times” que los cimientos se amasaron con más arena y menos roca de lo conveniente. Se han detectado grietas en varios edificios de la isla, instalaciones eléctricas podrían verse afectadas y los depósitos de los combustibles soportan una presión excesiva.

Evidentemente, son problemas técnicos que tienen solución pero a un precio que puede arruinar económicamente el proyecto. En lo que se averigua el caso, compañías internacionales como British Airways o United Airlines han reducido e incluso, en algunos casos, anulado sus vuelos con el aeropuerto de Kansai, a pesar de ser el único de Japón abierto las veinticuatro horas.

Por otra parte, ya la capacidad del aeropuerto ha llegado a su límite pero las necesidades han seguido en aumento, por lo que se ha previsto la creación de otra terminal y otra pista a un costo estimado de quince billones de dólares para el año 2007. Los ingenieros envueltos en el proyecto no descartan que sea necesario construir una tercera pista en un futuro cercano.

Además del riesgo de problemas técnicos y fracaso económico, otros problemas amenazan a los propulsores de islas artificiales, tales como los daños ecológicos. Un ejemplo es lo suscitado con los trabajos de construcción de tres islas artificiales en Deira, en Dubai.

En el litoral del emirato de Sharjah, uno de los siete que integran los Emiratos Árabes Unidos, el director general de la oficina de Medioambiente y Zonas Protegidas, Abdul Aziz al-Midfa, denunció la aparición de miles y miles de peces muertos llegando inexplicablemente a la costa y a Qanat Al Qasba, una rica reserva marina del emirato. Por ello, las autoridades iniciaron una exhaustiva investigación y la misma concluyó que el proyecto de islas artificiales en Deira, en franco desafío a la naturaleza en la costa de Dubai, amenaza con producir una debacle medioambiental en la zona y ha sido la causa eficiente de la muerte de los peces y del deterioro creciente de la fauna y flora marina. También, organizaciones de protección del medio ambiente denunciaron que el proyecto fomentará la erosión y tendrá un impacto negativo sobre el fondo marino.

Otro lugar donde se han producido quejas por daño ecológico es en Bahrein. Allí, con la finalidad de hacer florecer el negocio de bienes raíces, se propuso la creación de una isla artificial en forma de caballito de mar. No obstante, dicha propuesta ha generado rechazo por parte de algunos sectores que entienden que la misma enterraría arrecifes de coral y provocaría otros daños al frágil ambiente marino, habitado por una amplia gama de flora y fauna.

Otros también han rechazado el proyecto por entender que tres mil millones de dólares para instalar una isla de veintitrés kilómetros cuadrados frente a la costa noreste del diminuto país es mucho dinero y que, partiendo de ejemplos cercanos como Dubai, donde las propiedades de archipiélagos artificiales que son creados a un costo de catorce mil millones de dólares se han duplicado en precio incluso antes de ser construidos, dicha cifra podría estar muy lejos del costo real del proyecto.

No obstante lo anterior, no todos los proyectos de islas artificiales en el mundo han creado problemas técnico y/o ecológicos. Tenemos en Japón otro ejemplo, pues allí, a pesar de los planes de ampliación del aeropuerto de Kansai, otro grupo de ingenieros construyeron otro aeropuerto en una isla artificial llamado Central Japan Internacional o Centrair.

Aunque el tiempo de estudios técnicos para la construcción de dicho aeropuerto fue menor (apenas cinco años), se partió de la experiencia anterior de Kansai, lo que ha permitido que hasta el momento no existan quejas o denuncias de problemas con el mismo.

A diferencia del otro aeropuerto, el énfasis de quienes los construyeron fue puesto principalmente en el cuidado del medio ambiente mucho más que en el tamaño o la modernidad, para adaptarse a las nuevas corrientes de gestión ambiental como inversión en lugar de gasto. Calcularon la manera de reducir lo más posible la contaminación por ruido, diseñaron un sistema permanente de monitoreo ambiental y rocas naturales se utilizaron para crear habitats similares a los arrecifes, lo que ha permitido la coexistencia de vida marina con el nuevo aeropuerto.

La buena gestión ambiental y el manejo eficiente del proyecto permitió que se lograse algo que a los ojos de muchos es imposible: una reducción en el costo estimado del proyecto, pasando de siete billones de dólares presupuestados (menos de la mitad de la fase primera del aeropuerto de Kansai) a una inversión real de seis billones de dólares para la realización y terminación del proyecto.

Esta preocupación por el medio ambiente fue acreditada por la Organización Internacional de Estandarización con la certificación ISO 14001, siendo la primera y única vez que una compañía japonesa involucrada en la construcción de un aeropuerto obtiene tal reconocimiento.

La certificación ISO 14001 confirma que elementos de un buen Sistema de Gestión Ambiental han sido utilizados por determinada empresa y valida el control del impacto de sus actividades, productos y servicios sobre el ambiente, tomando en cuenta su política ambiental y sus objetivos. La adhesión a la Organización Internacional de Estandarización y, con ello, el sometimiento a evaluación como consecuencia de una solicitud de certificación ISO 14001 es completamente voluntaria.

En la República Dominicana se ha reactivado la discusión de un proyecto de isla artificial. De acuerdo a los que una vez fueron promotores del mismo, se trata de una isla de cuatro kilómetros de largo en el litoral sur de Santo Domingo con la finalidad de crear un proyecto de desarrollo inmobiliario y con atractivos turísticos. El proyecto costaría cerca de cuatrocientos cincuenta millones de dólares, cifra que incluye tanto la creación del terreno como la infraestructura de servicios.

Al margen de los problemas políticos que el proyecto ha evidenciado y de la forma non sancta en que el mismo ha sido manejado, resulta de gran importancia para la población dominicana que más detalles sobre el mismo sean divulgados.

Muchas interrogantes surgen sobre la construcción de una isla artificial y la confusión creada como consecuencia de la falta de información no permite que posiciones realmente objetivas sean fijadas a favor o en contra del proyecto.

¿Cuál será el costo real? ¿Qué papel juega el Estado en el financiamiento? ¿Será socio, será garante? ¿Cuál es el impacto real en los aspectos urbano, social, económico y ecológico? ¿Quiénes son las personas a cargo del proyecto, su perfil moral, empresarial, político, antecedentes? ¿Cómo serán manejados los servicios? Para el servicio de energía eléctrica, por ejemplo, no se ha elegido entre las posibilidades de autogeneración, interconexión con la red nacional o con un suministro de parte de suplidores ubicados en la zona del río Ozama y/o otros suplidores internacionales. De elegirse la segunda opción, la idea de utilizar la isla para atraer el turismo indiscutiblemente perdería su fuerza.

Es imprescindible además la realización de estudios de impacto para determinar la posibilidad de daño ecológico y la presentación de planes de buena gestión ambiental a fines de evitar el daño o minimizarlo. Una sugerencia de acción puede ser la obtención por parte de la o las empresas que estarán involucradas en el proyecto de certificaciones de sus plantas o procesos que acrediten que están en capacidad de hacer un manejo eficiente de los recursos, una labor de la más alta calidad y un trabajo respetuoso de la naturaleza.

Dependiendo de la parte técnica, de la gestión ambiental, de la forma de financiamiento, del espacio utilizado y de la finalidad para la que es creada, una isla artificial podría ser un símbolo de modernidad o una fuente más de corrupción; un proyecto exitoso como el aeropuerto Centrair en Japón o un fracaso técnico y económico como el aeropuerto Kansai en el mismo país; un atractivo para inversionistas extranjeros como las islas artificiales de los Estados Unidos o un ente de destrucción de la naturaleza como las islas de Deira en Dubai; un relanzamiento del turismo y la inversión en el país u otro desacierto que los dominicanos terminaríamos pagando con impuestos abusivos.

¿BIO PROSPECCIÓN O BIOPIRATERÍA?

2007-06-05T12:34:00.000-07:00

“no se pueden cosechar productos útiles de especies extintas”
Dr. E. O. Wilson, The Biodiversity of Life.

En nuestro país existe una flora muy variada, compuesta de más de cinco mil seiscientas especies de plantas. Muchas de ellas sólo se encuentran en la República Dominicana. Esta riqueza se complementa con una fauna cuantiosa que, en conjunto, colocan al país en el primer lugar en biodiversidad de las Antillas y el tercer lugar mundial en biodiversidad insular.

No obstante, el inicio de algunas investigaciones sobre elementos de la diversidad biológica dominicana, denominadas por sus autores como “bioprospección”, y el anuncio de otras tantas que pretenden extraer conocimientos, fórmulas y materia prima para fines comerciales a partir de nuestra biodiversidad, están poniendo de manifiesto el principal riesgo que en la actualidad amenaza la misma: la biopiratería.

En sentido amplio, hablar de biopiratería es referirse a la apropiación por parte de entidades extranjeras (universidades, gobiernos o empresas privadas), generalmente mediante patentes de invención, de conocimientos producto del estudio de la biodiversidad de un país sin la correspondiente compensación. Más específicamente, se trata de la apropiación de especies que integran la diversidad biológica del país, consideradas como bienes nacionales de uso público, por parte de empresas transnacionales e instituciones públicas de investigación, para su procesamiento y comercialización exclusiva.

Los ejemplos más notorios de biopiratería corresponden a investigaciones realizadas en plantas medicinales que han resultado en el descubrimiento de amplias gamas de componentes biológicos, transformados luego en el componente químico activo de numerosos medicamentos. Dicha información es retenida por la entidad que realizó la investigación obteniendo patentes de invención para proteger su inversión.

No nos referimos al patentamiento de organismos vivos, pues hasta ahora el mismo ha sido prohibido por la mayoría de las legislaciones en materia de patentes, incluyendo la Ley No. 20-00 de la República Dominicana sobre Propiedad Industrial. Se trata del patentamiento de ciertos procedimientos de extracción, explotación o estudio de los elementos de la biodiversidad, por un lado, y del resultado de cierta reingeniería a partir de los conocimientos obtenidos, por otro.

En la práctica, la biopiratería se traduce en costos excesivos para medicamentos consumidos a su vez por los pobladores del mismo lugar cuya biodiversidad fue explotada para la realización de los estudios. Y se traduce también en una apropiación sin contrapartida de los conocimientos que en muchos lugares se han acumulado y mejorado por cientos de años como consecuencia de los usos medicinales que muchas comunidades atribuyen a ciertas plantas; y es que el procedimiento de estudio de la biodiversidad se complementa con la necesaria utilización de dichos conocimientos, patrimonio de los pobladores de los lugares donde éstas son comunes.

Un caso conocido de la década de los cincuenta es el del medicamento denominado Vincristine, de la empresa Eli Lilly. Dicho medicamento es utilizado para tratar ciertos tipos de cáncer infantil y fue desarrollado como consecuencia de las investigaciones hechas en las planta denominada catharanthus roseu, nativa de Madagascar. El medicamento es sumamente costoso, muy lucrativo para la empresa que lo comercializa y no representó beneficio alguno para la nación africana que prestó su biodiversidad y los conocimientos empíricos de sus pobladores sobre los usos de dicha planta para esos fines.

En la India, por ejemplo, se ha intentado en numerosas ocasiones obtener patentes de invención para técnicas de extracción de agentes a ciertas plantas con conocidos usos medicinales. Cada vez que una entidad extranjera pretendía obtener una patente, alegaba que los conocimientos tradicionales sobre los usos de elementos de la biodiversidad no se encontraban en el “estado de la técnica” por no haber sido divulgados. Ante estas amenazas de biopiratería, los distintos gobiernos de la India decidieron actuar en beneficio de su interés como nación y tomaron la medida de publicar en Internet manuscritos contentivos de dicha información.

A la luz de lo analizado, es lógico deducir que la biopiratería puede tener consecuencias desastrosas para un país: desde reducir o destruir ciertas especies, hasta disminuir el acceso a medicamentos de muchos consumidores como consecuencia de los altos costos fijados por la entidad explotadora. Incluso podría catalogarse como un atentado contra su soberanía.

Como consecuencia de esta práctica, organismos internacionales han desarrollado una activa labor para la protección de la biodiversidad y el fomento de un uso racional y adecuado de los recursos mediante la elaboración de acuerdos internacionales vitales para su sostenibilidad.

En la Cumbre para la Tierra celebrada en 1992 en Río de Janeiro, los líderes mundiales se pusieron de acuerdo en una estrategia exhaustiva de "desarrollo sostenible" que, atendiendo a sus necesidades, permita legar a las generaciones futuras un mundo sano y viable. Uno de los acuerdos fundamentales aprobados en Río fue el Convenio sobre la Diversidad Biológica.

Es éste el Convenio más importante que ha sido firmado y ratificado por la República Dominicana en esta materia. El mismo contempla el derecho que tienen los países signatarios de controlar el acceso a los recursos biológicos que en ellos existan, sirviendo así como un instrumento para que los países en desarrollo y menos adelantados puedan regular formas de acceso compartido a los beneficios de la biodiversidad.

Además, de conformidad con la Carta de las Naciones Unidas y con los principios del derecho internacional, los Estados tienen el derecho soberano de explotar sus propios recursos en aplicación de una política ambiental legítima y la obligación de asegurar que las actividades que se lleven a cabo dentro de su jurisdicción o bajo su control no perjudiquen al medioambiente de otros Estados o de zonas situadas fuera de toda jurisdicción nacional.

Cuando se utiliza un microorganismo, una planta o un animal para una aplicación comercial, el país del que procede tiene derecho a extraer un beneficio. Estos beneficios pueden incluir dinero en efectivo, muestras de lo que se recoge, la participación o capacitación de investigadores nacionales, la transferencia de equipo y conocimientos especializados en biotecnología y/o la distribución de los beneficios que resultan de la utilización del recurso.

En ese sentido, se hace preciso complementar mediante legislación interna estas disposiciones, a fin de conservar y utilizar de manera sostenible la diversidad biológica en beneficio de las generaciones actuales y futuras. Cada país es soberano para decidir respecto a todos sus recursos biológicos y, por ende, se hace necesario establecer mediante una ley adecuada un régimen propio de protección a la diversidad biológica de nuestro país, que establezca sanciones para castigar las distintas formas de piratería y evitar así el acceso, la exploración, la prospección y/o la apropiación no autorizados de los elementos de la biodiversidad dominicana.

Toda regulación interna al respecto debería estipular que la acometida a los recursos se lleve a cabo racionalmente y bajo condiciones mutuamente convenidas entre las autoridades del país y el o los interesados. El planteamiento serio de mecanismos para la conservación de la diversidad biológica, la utilización sostenible de sus componentes y la distribución justa y equitativa de los beneficios derivados de la utilización de los recursos genéticos y de la biodiversidad constituyen un imperativo nacional al que hay que poner atención ya.

La biopiratería no debe subsistir. Conforme a los tratados internacionales, la explotación de la biodiversidad debe despojarse de su ilegalidad y transformarse en una especie de bioprospección regulada, autorizada y conveniente para el país que presta su diversidad biológica para las investigaciones científicas. Los prospectores biológicos deben regirse por normas que permitan su supervisión, como, por ejemplo, presentar muestras por duplicado de los recursos genéticos recogidos a una institución designada; incluir a una institución nacional en la recolección de recursos genéticos; difundir la información existente; comunicar los resultados de las investigaciones a la autoridad nacional competente; asistir en el fortalecimiento de las capacidades institucionales; y hasta compartir los beneficios financieros específicos o conexos.

Numerosos países ya han establecido controles para el estudio de su biodiversidad y mecanismos de acceso compartido a los beneficios. Entre estos encontramos a Costa Rica, cuyo Instituto Nacional de Biodiversidad firmó un histórico acuerdo de prospección biológica con una importante empresa de medicamentos para recibir fondos y compartir los beneficios del material biológico que se comercialice. También, los países del Pacto Andino (Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y Venezuela) han aprobado leyes y medidas para reglamentar el acceso a sus recursos genéticos.

En nuestro país se ha comenzado a trabajar para hacer esto realidad y ya está cursando en la Cámara de Diputados un proyecto de ley de acceso compartido a los beneficios de la Biodiversidad, introducido por los diputados Pelegrín Castillo y Tommy Galán. Nuestro deber es ahora velar para que no surjan trabas hacia el proyecto, sino aportes desinteresados y con rigor científico. Las asociaciones y coaliciones que justifican su existencia y sus financiamientos para defender el medio ambiente y la diversidad biológica en la República Dominicana deben dar el ejemplo con el apoyo que ese proyecto requiere.

Constituye un deber del cual somos partícipes todos, ciudadanos y legisladores, preservar el futuro nacional, previniendo y controlando los riesgos que actualmente amenazan la biodiversidad en nuestro país, y permitiendo sólo investigaciones que beneficien a los dominicanos y que respeten un marco regulatorio que conjure la pérdida irrevocable de elementos valiosos de nuestra biodiversidad.

LA NOVIA DE O.

2007-06-05T12:33:00.000-07:00

Decidí convertirme en la novia de Ottawa. Era el lugar más sorprendente que había visto, con calles que parecían ser parte de un comercial turístico y ambientes que daban la sensación de estar en un estudio de televisión de proporciones desconocidas. Demasiado tranquilo para ser la capital de Canadá, pero más urbano de lo que podría esperarse de un municipio de Ontario.

Por encontrarse al sur del río Ottawa, la ciudad por la cual éste lleva su nombre albergaba pescadores especializados en el apareamiento de los salmones y en estrategias para evitar que éstos prefieran nadar hacia la parte norte del río, donde está la provincia de Québec, pues allí tendrían que lidiar con pescadores “afrancesados” que no entendían por qué eran casi todos bilingües los “sureños de la parte inglesa” si han preferido un estilo de vida con costumbres tan diferentes.

No obstante cierto celo cultural, convergían en Ottawa dos idiomas y más de tres religiones sin que ello haya sido causa alguna de dificultades o conflictos. Y es que no había persona insatisfecha con su calidad de vida, su poder adquisitivo o incluso su trabajo que, igual fuera gubernamental como la mitad de los empleos allí o en áreas de alta tecnología en el sector privado como la otra mitad, realizaban una labor eficiente y remunerada justamente como tal.

Casi todos los lugareños iniciaban cada día de trabajo con imágenes de edificaciones que incluso a la lógica le cuesta concluir que puedan tener imperfecciones, o bordeaban para llegar a su destino un impresionante Parliament Hill que evidencia que pueden existir oficinas públicas que parezcan verdaderas obras de arte.

Si todo esto no era suficiente para satisfacer la búsqueda del placer y la belleza, sólo había que esperar la llegada del mes de Mayo, cuando la familia real de los Países Bajos regala a la ciudad de Ottawa cientos de miles de Tulipanes para adornarla, o incluso esperar los preparativos para la realización de alguno de los más de doce festivales de importancia mundial que allí se llevan a cabo.

Abrumada por la emoción y luego de tres días asegurándome de que todo esto era real, justo allí donde confluyen los ríos Ottawa, Rideau y Gatineau, decidí vociferar “!Estoy enamorada de Ottawa!”, recibiendo la insólita respuesta en una voz masculina con acento cubano: “!Pero es muy difícil que en Ottawa se enamoren de ti!”.

Decenas de interrogantes pasaron rápido por mi mente. ¿Quién es esta persona? ¿Será turista o vive aquí? ¿Qué tiempo habrá pasado en esta espectacular ciudad? Y numerosas otras que quizás hubiese formulado si mi sorpresa y algo de temor ante lo incierto no lo hubiesen evitado. Sólo pude preguntar “¿Por qué?”. La respuesta de un hombre elocuente y empapado de una picardía que le impedían ocultar sus raíces latinas no se hizo esperar, y me dijo: “Aquí los hombres no abordan a las mujeres. No se les acercan. Les cuesta mucho enamorarse porque evitan a toda costa tomar cualquier iniciativa con una mujer o algo que lo parezca”.

Obviamente, más extrañada no pude estar de escuchar sobre la existencia de tan desafortunada situación en un lugar excepcional en el que por cada cien mujeres hay noventa y seis hombres, y donde todo parecía marchar en gran armonía. No lo pude entender hasta que el joven inmigrante me explicó la historia de aquel popular y sonoro caso que resultó en una importante condena luego de que una mujer en sus veinte demandara por acoso sexual a un caballero en sus treinta que intentaba en un club nocturno lograr su atención con galanteos de esos que, en mi opinión, son casi cotidianos en los hombres. Claro, en un lugar donde la portada del periódico de mayor circulación era la riña en que había desembocado una discusión entre dos universitarios, una demanda de esa naturaleza sería motivo de ciertas precauciones, comentarios y hasta el surgimiento de nuevas costumbres por mucho tiempo.

Reaccioné con alegría y satisfacción por haberme convertido en la novia de una ciudad donde la criminalidad era casi inexistente y la seguridad algo tan común que nunca daría lugar a estrategias o planes para garantizarla porque se daba por sentado.

Pero, a pesar de reconocer las inigualables y anheladas virtudes de Ottawa, luego de veinticuatro años acostumbrada a un lugar donde los hombres abren puertas, agitan el dedo para invitar a una mujer a bailar, solicitan números para comunicarse con aquellas que son de su interés y hasta en ocasiones emiten sonidos como el de un balón de fútbol perdiendo rápidamente el aire cuando entienden que una mujer es atractiva, me vi en la obligación de utilizar la típica excusa de “el problema no eres tú, soy yo”, y con algo de nostalgia, conservando el deseo de lo que pudo haber sido, decirle a Ottawa “Eres demasiado para mí. Creo que te mereces algo mejor y, lamentablemente, ¡estos amores tienen que terminar!”.